Sable blanc, eau cristalline, soleil ardent et vacances idylliques vantent les brochures, mais la promesse de carte postale se paie au prix d’un pacte faustien entre touristes et promoteurs qui détruit à petit feu le littoral croate. Certaines plages y résistent, et inventent les solutions de demain au surtourisme.Sur ses plus de 6.000 kilomètres de côtes – îles comprises – la Croatie ne possède que 6% de plage de sable ou de galets. Mais les millions de visiteurs qui déferlent chaque année pour plonger dans l’Adriatique s’attendent presque tous à pouvoir étaler leur serviette sur du doux sable blanc immaculé.   “Notre problème, c’est l’espace”, résume Dalibor Carevic, professeur à l’Université de Zagreb, spécialisé en génie côtier. “Où voulez-vous installer tant de touristes qui veulent tous s’allonger sur la plage ?”. Depuis quelques années, certaines stations balnéaires agrandissent artificiellement leur plage en procédant à un “rechargement”. Du gravier finement concassé pour ressembler à du sable, ou de petits galets prélevés ailleurs, dans les fonds marins ou des carrières, sont utilisés pour en étendre la surface. Comme à Primosten, entre Split et Zadar. Une rapide recherche d’images sur internet révèle une plage blonde et des eaux turquoise.Mi-mai, lorsque les rayons du soleil sont encore tempérés par le vent de printemps, ce n’est pas l’image de carte postale qui accueille les visiteurs, mais des camions chargés de gravats, qui arpentent la plage bordée de pins. Les touristes ont commencé à arriver à Primosten à la fin des années 1960. “Et à l’époque, il n’y avait pas de plage”, explique à l’AFP le maire, Stipe Petrina, dans son bureau dont le balcon donne sur l’adriatique. “Ici, tout était rocher”.- “Les sauvages” -Lorsque les premiers touristes sont arrivés, il y a une soixantaine d’années, les rochers ont été aménagés pour aplatir la côte et permettre aux vacanciers de rentrer dans l’eau plus aisément. Avec les vents du sud qui battent la plage pendant des semaines, l’érosion s’est accélérée, et la plage a rétréci. Elu sans discontinuer depuis 2005, le maire lance en 2010 un projet d’extension de la plage. “L’idée c’était de donner à tout le monde la possibilité d’accéder à ce bien public qu’est la mer”, décrit-il, entre deux descriptions imagées de ses démêlés avec la justice – qui a tenté d’empêcher ses projets d’artificialisation.”Ils nous ont décrit comme les sauvages de Primosten”, se rappelle-t-il. “Oui, on a pris (des roches) dans la carrière. Et tout ce qui était là, tout ce qui nous embêtait, on l’a aplati. Et oui, on nous a accusés de détruire les rochers. Ok. Mais aujourd’hui, ces plages, où 95% des gens nagent, sont là. Ceux qui le veulent peuvent marcher un peu et aller se baigner en sautant des rochers. Mais je ne vois pas beaucoup de gens le faire”.Sa ville – 2.800 habitants, 65 bars et restaurants – accueille jusqu’à 90.000 touristes par an. Cette année, le maire en attend plus : Primosten a été décrite par plusieurs agences de voyage britanniques comme le “joyau caché” de Croatie avec ses “plages de sable fin et des eaux cristallines”. C’est simple, résume l’édile, “vous ne pouvez pas avoir 15.000 touristes et une plage qui ne peut en accueillir que 2.000. Nous sommes Primosten. La station balnéaire. Et on vit du tourisme à 100%”. Un constat qui peut être élargi à tout le littoral. La Croatie n’est pas la seule à recharger ses plages : l’Espagne, la France, l’Italie … le font aussi, souligne Dalibor Carevic.Mais la mer croate dans laquelle très peu de rivières se jettent par rapport à ces pays est également moins habituée à l’ajout de sédiments venus d’un autre environnement – et son écosystème y réagit plus violemment.- Résistance -“Plus l’apport économique de la côte grandi, plus de l’espace est pris à la mer – pas seulement pour agrandir les plages, mais aussi pour construire des parkings, des ports, des routes … Nous sommes en train de rendre notre côte artificielle. A grande échelle”, regrette Dalibor Carevic.Toute ? Non. Une petite plage résiste depuis quelques années.A Sakarun, sur l’île de Dugi Otok, les camions passaient aussi chaque année pour retirer les posidonies, ces herbes de mer dont les feuilles mortes viennent s’échouer sur les plages en hiver et former de larges “banquettes” aux couleurs sombres sur les plages, qu’elles protègent ainsi de l’érosion.Ces “poumons des mers” servent aussi de puits de carbone et de nurserie pour poissons.Pendant des années, elles ont pourtant été consciencieusement enlevées.”Ce que les touristes cherchent sur cette plage c’est le sable”, constate Kristina Pikelj, professeure de géologie à l’Université de Zagreb et protectrice de la plage qui a fait de la défense des posidonies son combat.En 2021, elle a lancé un projet de recherche autour de la plage, couplé à des initiatives pour éduquer la population locale et les touristes à leurs bienfaits.  “Les posidonies protègent ce qu’il y a sous elles, elles protègent le sable. A chaque fois qu’on les enlève cela crée de l’érosion”, explique la professeure, car “on retire plus de sédiment que ce que la nature peut apporter”.Grâce à son travail et à la compréhension des habitants, depuis trois ans, les camions ont disparu. Les posidonies sont simplement déplacées, stockées jusqu’à la fin de la saison touristique, et repositionnées.”Il y a des solutions”, martèle la chercheuse qui vient chaque mois évaluer l’état de la plage. “Bien sûr, ça demande du travail – comme tout, et de l’argent, mais l’argent doit être investi”. En 2024, le tourisme a rapporté presque 15 milliards d’euros à la Croatie. Mais si elles attirent les visiteurs, ces plages ne sont pas éternelles.Avec le réchauffement climatique, “le niveau des mers augmente, la taille des vagues augmente, et si vous avez construit une plage artificielle – et probablement une rangée d’immeubles sur la côte, ces plages vont se retrouver coincées entre les immeubles et une mer qui monte, et irrémédiablement vont rétrécir”, au risque de disparaitre.La hausse du nombre de tempêtes et des conditions météorologiques extrêmes rendent aussi les plages artificielles plus précaires – chaque tempête emporte un peu plus de sédiment dans la mer. Mais rien n’est encore irréversible, veulent croire la professeure Pikelj et ses étudiantes venues prélever des échantillons à Sakarun pour imaginer les solutions de demain à la pollution des plages. “Les étudiants ont beaucoup d’énergie, on essaye de sensibiliser le public et de changer les choses avec nos travaux sur le terrain et en laboratoire”, s’enthousiasme Marija Meklav, 24 ans. “Notre génération peut y arriver”.

Lors de la campagne électorale, le candidat Donald Trump avait proposé de délivrer automatiquement des cartes de résident américain aux étudiants étrangers après leur diplôme, déplorant qu’ils quittent le pays pour créer des entreprises prospères en Chine et en Inde. De retour à la Maison Blanche, le président républicain a fait un virage à 180 degrés et expose les Etats-Unis au risque d’une dramatique fuite des cerveaux. En pleine offensive contre l’Université Harvard, qu’il considère comme son ennemi, Donald Trump a lancé une offensive inédite contre les étudiants étrangers, qui, selon les experts, risque de faire chuter les inscriptions et pourrait entraîner une fuite des meilleurs talents.Ces derniers jours, l’administration Trump a cherché à interdire à tous les étudiants étrangers d’étudier à Harvard, l’une des institutions les plus prestigieuses des États-Unis – une mesure suspendue jeudi par une juge – et le Secrétaire d’État Marco Rubio a promis de révoquer “avec fermeté” les visas des étudiants en provenance de Chine.Ceux-ci sont depuis longtemps le principal contingent d’étudiants étrangers aux États-Unis, même s’ils ont récemment été dépassés en nombre par l’Inde. M. Rubio a déjà fait révoquer des milliers de visas, principalement en raison de l’implication d’étudiants dans des manifestations contre l’offensive militaire d’Israël à Gaza, mais aussi en raison d’infractions comme des violations du code de la route. “Historiquement, les États-Unis ont la réputation dans le monde entier d’offrir un climat très ouvert pour la recherche scientifique et technique, ce qui attire beaucoup de gens, en particulier de pays qui n’ont pas nécessairement ce genre d’ouverture”, déclare Phoebe Sengers, professeur en sciences de l’information et en sciences et technologies à l’Université Cornell. Pour elle, il est certain que le nombre d’étudiants étrangers “va s’effondrer dans les années à venir”.- Universités vues comme “ennemies” – “Le problème est que les étudiants qui auraient pu venir (aux Etats-Unis) resteront dans leur pays ou iront dans d’autres pays où ils pourront obtenir une formation technique, et ils vont y créer des entreprises et entrer en concurrence directe avec nos entreprises”, a ajouté Mme Sengers.Les universités américaines sont depuis longtemps réputées être parmi les meilleures du monde, et parmi les plus coûteuses à fréquenter. Les étudiants internationaux qui paient la totalité des frais de scolarité sont des sources vitales de revenus, tout comme les subventions de recherche fédérales, que l’administration Trump a réduit également. Le Département d’État a justifié sa nouvelle politique en invoquant le “vol” de technologie américaine par la Chine, tandis que M. Trump a évoqué la nécessité de créer plus de places pour les étudiants américains. Mais le cercle rapproché de Donald Trump ne fait pas mystère de son antipathie pour les universités : elles seraient de gauche et favoriseraient les élites et les étrangers avec leurs coûts d’inscription élevés et leurs procédures d’admission très sélectives.Dans un discours de 2021 intitulé “Les universités sont l’ennemi”, le vice-président JD Vance avait annoncé la couleur.Pourtant, il est lui-même passé de la pauvreté aux plus hautes marches du pouvoir après avoir fréquenté les bancs de la prestigieuse faculté de droit de Yale, l’une des institutions les plus élitistes du pays.Les universités ont un poids économique majeur : les étudiants étrangers ont contribué directement à hauteur de 50 milliards de dollars dans l’économie américaine en 2023, selon le ministère du Commerce. De nombreux entrepreneurs américains de premier plan sont des immigrants venus en tant qu’étudiants, à commencer par l’allié de Trump, Elon Musk. Environ la moitié des entreprises du classement Fortune 500 ont été fondées par des immigrants ou leurs enfants. – “Irrationnel” – Krishna Bista, professeur à l’Université d’État Morgan qui étudie la mobilité des étudiants étrangers, estime que l’offensive actuelle de l’administration Trump “pourrait dissuader même les candidats les plus qualifiés” de venir étudier aux États-Unis.”Ce n’est pas juste un problème de visa, cela affecte le sentiment de sécurité, d’appartenance et de liberté académique des étudiants”, a-t-il expliqué. “D’autres pays élaborent des politiques pour recruter de jeunes talents, il est irrationnel pour les États-Unis de les repousser”, dit-elle. L’Université de Science et Technologie de Hong Kong a ainsi récemment offert des admissions accélérées aux étudiants de Harvard.Après avoir diminué après les attentats du 11 septembre 2001 en raison de restrictions accrues sur tous les visas, le nombre d’étudiants étrangers a atteint un record mondial de 1,1 million au cours de l’année académique 2023-24, selon un rapport de l’Institut d’éducation internationale. Mais les étudiants étrangers représentent un peu moins de 6% de la population universitaire américaine – bien en deçà de la Grande-Bretagne, la deuxième destination la plus prisée des étudiants internationaux, où le chiffre est de 25%. En France, il est de 14%. Mais le mal est peut-être déjà fait. “Même si (toutes ces mesures) étaient annulées demain, notre réputation de société ouverte et accueillante a déjà subi des dégâts importants”, estime Mme Sengers. 

L’Ukraine a dit jeudi être “prête” à participer aux nouveaux pourparlers proposé par la Russie à Istanbul lundi prochain, mais a demandé à Moscou de lui transmettre un document détaillant ses conditions pour une paix durable.Sous pression américaine, les deux pays ont tenu le 16 mai à Istanbul un cycle de négociations pour mettre fin au conflit lancé par l’assaut russe de février 2022. Mais ils n’ont pas abouti, et la Russie a proposé un deuxième cycle.”L’Ukraine est prête à participer à la prochaine réunion, mais nous souhaitons engager une discussion constructive”, a réagi jeudi le chef de l’administration présidentielle ukrainienne, Andriï Iermak.L’Ukraine réclame que la Russie lui transmette, avant la réunion, un “mémorandum” qu’elle prépare et qui doit exposer ses conditions afin de parvenir à un accord de paix durable.Andriï Iermak a répété qu’il était “important” que Kiev reçoive ce document, et que la Russie disposait de “suffisamment de temps” pour le faire.Selon lui, la partie russe a reçu un texte détaillant la position ukrainienne.- “Ultimatums irréalistes”  -Plus tôt jeudi, le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov avait pourtant rejeté cette “exigence”.Il avait affirmé que la Russie n’avait reçu “aucune réponse” de l’Ukraine quant à sa participation.Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a lui dénoncé une nouvelle “manoeuvre” de la Russie, l’accusant de tout faire pour rendre les pourparlers “vides de sens”.Pour le porte-parole du ministère ukrainien des Affaires étrangères, Gueorguiï Tykhiï, la réticence de Moscou à envoyer son mémorandum “suggère qu’il contient vraisemblablement des ultimatums irréalistes”.La porte-parole de la diplomatie russe, Maria Zakharova, a indiqué jeudi à la télévision russe que la Russie prévoyait d’envoyer lundi prochain la “même” équipe qu’au premier cycle de négociations.La délégation russe était menée par Vladimir Medinski, un conseiller de second plan, déjà chargé des pourparlers du printemps 2022 qui avaient échoué.La composition de la délégation russe avait été vue par Kiev comme un signe que Moscou ne prenait pas ce processus au sérieux.Ces échanges à Istanbul n’avaient permis de s’accorder que sur un vaste échange de prisonniers.- “Test de crédibilité” -Les positions officielles des deux belligérants semblent difficilement conciliables : la Russie exige notamment que l’Ukraine renonce à jamais à rejoindre l’Otan et lui cède les cinq régions dont elle revendique l’annexion.Le président turc Recep Tayyip Erdogan a lui appelé Russie et Ukraine à ne pas “fermer la porte” au dialogue, disant être en contact avec les deux parties et espérer la reprise lundi de pourparlers en Turquie.Volodymyr Zelensky a assuré jeudi que la Russie cherchait à “faire durer la guerre”, et a appelé à imposer de nouvelles sanctions pour accroître la pression.Depuis Singapour, Emmanuel Macron a affirmé vendredi que la décision ou non de sanctionner la Russie si elle refuse un cessez-le-feu en Ukraine était un “test de crédibilité” pour les Etats-Unis de Donald Trump.Si la Russie “confirme” qu’elle “n’est pas prête à faire la paix”, Washington doit confirmer son “engagement” à sanctionner Moscou, a dit le président français devant la presse, soulignant que “c’est un test de crédibilité pour les Américains”.Le président américain Donald Trump, qui s’est rapproché de Moscou pour faire avancer les négociations, a adopté ces derniers jours un ton plus dur à l’égard de son homologue russe du fait de la poursuite de bombardements russes meurtriers en Ukraine.Il a jugé Vladimir Poutine “complètement fou”, avant de prévenir qu’il jouait “avec le feu”.- “Guerre catastrophique” -M. Trump n’a toutefois pas été tendre avec Volodymyr Zelensky, à qui il reproche de traîner des pieds pour conclure un accord. Et il avait écarté mercredi, de nouvelles sanctions américaines contre Moscou, disant ne pas vouloir “faire capoter” un accord de paix.Au Conseil de Sécurité de l’ONU, l’ambassadeur américain intérimaire adjoint, John Kelley, a été jeudi plus clair encore: “Si la Russie prend la mauvaise décision de poursuivre cette guerre catastrophique, les États-Unis devront envisager de se retirer de leurs efforts de négociation”, a-t-il prévenu. “Pour être clair, ce faisant, nous n’abandonnerions pas nos principes ou nos amis. Nous prendrions plutôt acte du refus de la Russie de collaborer avec nous pour parvenir à un résultat souhaitable”, a-t-il ajouté. “L’accord proposé aujourd’hui est la meilleure issue possible pour la Russie”. “Le président Poutine devrait accepter cet accord”, a insisté le diplomate américain. “L’autre solution, qui consisterait à poursuivre la guerre, ne serait dans l’intérêt de personne, pas même dans celui de la Russie”.Sur le terrain, les attaques nocturnes entre les deux camps se poursuivent.Vendredi matin, les services d’urgence ukrainiens ont fait état de 11 blessés dans la région de Kharkiv (nord-est), après des attaques de drone russe.Les autorités ukrainiennes ont affirmé jeudi qu’au moins sept civils avaient été tués par des frappes russes.Jeudi, le ministère russe de la Défense a affirmé que ses troupes s’étaient emparées de deux villages ukrainiens dans la région de Donetsk (est), épicentre des combats, ainsi que d’une autre localité dans la région de Kharkiv (nord-est).

L’Ukraine a dit jeudi être “prête” à participer aux nouveaux pourparlers proposé par la Russie à Istanbul lundi prochain, mais a demandé à Moscou de lui transmettre un document détaillant ses conditions pour une paix durable.Sous pression américaine, les deux pays ont tenu le 16 mai à Istanbul un cycle de négociations pour mettre fin au conflit lancé par l’assaut russe de février 2022. Mais ils n’ont pas abouti, et la Russie a proposé un deuxième cycle.”L’Ukraine est prête à participer à la prochaine réunion, mais nous souhaitons engager une discussion constructive”, a réagi jeudi le chef de l’administration présidentielle ukrainienne, Andriï Iermak.L’Ukraine réclame que la Russie lui transmette, avant la réunion, un “mémorandum” qu’elle prépare et qui doit exposer ses conditions afin de parvenir à un accord de paix durable.Andriï Iermak a répété qu’il était “important” que Kiev reçoive ce document, et que la Russie disposait de “suffisamment de temps” pour le faire.Selon lui, la partie russe a reçu un texte détaillant la position ukrainienne.- “Ultimatums irréalistes”  -Plus tôt jeudi, le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov avait pourtant rejeté cette “exigence”.Il avait affirmé que la Russie n’avait reçu “aucune réponse” de l’Ukraine quant à sa participation.Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a lui dénoncé une nouvelle “manoeuvre” de la Russie, l’accusant de tout faire pour rendre les pourparlers “vides de sens”.Pour le porte-parole du ministère ukrainien des Affaires étrangères, Gueorguiï Tykhiï, la réticence de Moscou à envoyer son mémorandum “suggère qu’il contient vraisemblablement des ultimatums irréalistes”.La porte-parole de la diplomatie russe, Maria Zakharova, a indiqué jeudi à la télévision russe que la Russie prévoyait d’envoyer lundi prochain la “même” équipe qu’au premier cycle de négociations.La délégation russe était menée par Vladimir Medinski, un conseiller de second plan, déjà chargé des pourparlers du printemps 2022 qui avaient échoué.La composition de la délégation russe avait été vue par Kiev comme un signe que Moscou ne prenait pas ce processus au sérieux.Ces échanges à Istanbul n’avaient permis de s’accorder que sur un vaste échange de prisonniers.- “Test de crédibilité” -Les positions officielles des deux belligérants semblent difficilement conciliables : la Russie exige notamment que l’Ukraine renonce à jamais à rejoindre l’Otan et lui cède les cinq régions dont elle revendique l’annexion.Le président turc Recep Tayyip Erdogan a lui appelé Russie et Ukraine à ne pas “fermer la porte” au dialogue, disant être en contact avec les deux parties et espérer la reprise lundi de pourparlers en Turquie.Volodymyr Zelensky a assuré jeudi que la Russie cherchait à “faire durer la guerre”, et a appelé à imposer de nouvelles sanctions pour accroître la pression.Depuis Singapour, Emmanuel Macron a affirmé vendredi que la décision ou non de sanctionner la Russie si elle refuse un cessez-le-feu en Ukraine était un “test de crédibilité” pour les Etats-Unis de Donald Trump.Si la Russie “confirme” qu’elle “n’est pas prête à faire la paix”, Washington doit confirmer son “engagement” à sanctionner Moscou, a dit le président français devant la presse, soulignant que “c’est un test de crédibilité pour les Américains”.Le président américain Donald Trump, qui s’est rapproché de Moscou pour faire avancer les négociations, a adopté ces derniers jours un ton plus dur à l’égard de son homologue russe du fait de la poursuite de bombardements russes meurtriers en Ukraine.Il a jugé Vladimir Poutine “complètement fou”, avant de prévenir qu’il jouait “avec le feu”.- “Guerre catastrophique” -M. Trump n’a toutefois pas été tendre avec Volodymyr Zelensky, à qui il reproche de traîner des pieds pour conclure un accord. Et il avait écarté mercredi, de nouvelles sanctions américaines contre Moscou, disant ne pas vouloir “faire capoter” un accord de paix.Au Conseil de Sécurité de l’ONU, l’ambassadeur américain intérimaire adjoint, John Kelley, a été jeudi plus clair encore: “Si la Russie prend la mauvaise décision de poursuivre cette guerre catastrophique, les États-Unis devront envisager de se retirer de leurs efforts de négociation”, a-t-il prévenu. “Pour être clair, ce faisant, nous n’abandonnerions pas nos principes ou nos amis. Nous prendrions plutôt acte du refus de la Russie de collaborer avec nous pour parvenir à un résultat souhaitable”, a-t-il ajouté. “L’accord proposé aujourd’hui est la meilleure issue possible pour la Russie”. “Le président Poutine devrait accepter cet accord”, a insisté le diplomate américain. “L’autre solution, qui consisterait à poursuivre la guerre, ne serait dans l’intérêt de personne, pas même dans celui de la Russie”.Sur le terrain, les attaques nocturnes entre les deux camps se poursuivent.Vendredi matin, les services d’urgence ukrainiens ont fait état de 11 blessés dans la région de Kharkiv (nord-est), après des attaques de drone russe.Les autorités ukrainiennes ont affirmé jeudi qu’au moins sept civils avaient été tués par des frappes russes.Jeudi, le ministère russe de la Défense a affirmé que ses troupes s’étaient emparées de deux villages ukrainiens dans la région de Donetsk (est), épicentre des combats, ainsi que d’une autre localité dans la région de Kharkiv (nord-est).