Google says to appeal online search antitrust ruling
Google said Saturday it will appeal a ruling against it for anti-competitive practices in online search, a day after urging a US judge to reject the suggestion it spin off its Chrome browser.”We will wait for the Court’s opinion. And we still strongly believe the Court’s original decision was wrong, and look forward to our eventual appeal,” the tech giant wrote on X.Google was found guilty in the summer of 2024 of illegal practices to establish and maintain its monopoly in online search by a federal judge in Washington.The Justice Department is now demanding remedies that could transform the digital landscape: Google’s divestiture from its Chrome browser and a ban on entering exclusivity agreements with smartphone manufacturers to install the search engine by default.It is also asking that the California-based company be forced to share the data used to produce search results on Chrome.The department’s proposal “reserves the right for the government to decide who gets Google users’ data. Not the Court,” Google said Saturday.”While we heard a lot about how the remedies would help various well-funded competitors (w/ repeated references to Bing), we heard very little about how all this helps consumers,” Google added, referring to the Microsoft-owned search engine.The firm has proposed much more limited measures, including giving phone manufacturers the possibility to pre-install its Google Play app store but not Chrome or the search engine.The Friday hearing devoted to arguments marked the end of the trial to determine Google’s penalty. The judge’s decision is expected by August.Â
Arab ministers condemn Israel ‘ban’ on planned West Bank visit
The foreign ministers of several Arab countries, who had planned to visit the occupied West Bank this weekend, condemned on Saturday Israel’s decision to block their trip.The ministers condemned “Israel’s decision to ban the delegation’s visit to Ramallah (on Sunday) to meet with the president of the State of Palestine, Mahmud Abbas”, the Jordanian foreign ministry said.Ministers from Saudi Arabia, Egypt, Jordan and Bahrain had been expected to take part alongside the secretary-general of the Arab League, according to the statement.Israel had announced late Friday that it would not cooperate, effectively blocking the visit as it controls the territory’s borders and airspace.Abbas “intended to host in Ramallah a provocative meeting of foreign ministers from Arab countries to discuss the promotion of the establishment of a Palestinian state”, an Israeli official said.”Such a state would undoubtedly become a terrorist state in the heart of the Land of Israel. Israel will not cooperate with such moves aimed at harming it and its security.”The Palestinian Authority’s foreign ministry expressed “grave concern” and called Israel’s decision a “blatant violation of its obligations under international law as an occupying power”.Had the visit gone ahead, the delegation’s head, Prince Faisal bin Farhan, would have become the first Saudi foreign minister to visit the West Bank.- ‘Diplomatic confrontation’ -Israel this week announced the creation of 22 new Jewish settlements in the West Bank, considered illegal under international law and one of the main obstacles to a lasting peace between Israelis and Palestinians.During a visit to one of the new settlement sites on Friday, Defence Minister Israel Katz vowed to build a “Jewish Israeli state” in the Palestinian territory.Taking aim at foreign countries that would “recognise a Palestinian state on paper”, he added: “The paper will be thrown into the trash bin of history, and the State of Israel will flourish and prosper.”In June, Saudi Arabia and France are to co-chair an international conference at UN headquarters meant to resurrect the two-state solution to the Israeli-Palestinian conflict.Saudi Arabia was said to have been close to recognising Israel before the start of the Gaza war, and US President Donald Trump, during a recent visit to Riyadh, called normalisation between the countries “my fervent hope and wish”.But de facto ruler Crown Prince Mohammed bin Salman has repeatedly said Saudi Arabia will not recognise Israel without an independent Palestinian state.Firas Maksad, managing director for the Middle East and North Africa at Eurasia Group, said Israel’s rejection of the visit indicated “how far Saudi and Israel have moved from normalisation to diplomatic confrontation”.He added that the planned visit “underscores just how much the Saudi position has shifted away from creating a credible pathway towards a Palestinian state through conditional normalisation with Israel, to one that aims to create such a path via an international coalition in support of Palestinian aspirations”.
La délégation arabe devant visiter la Cisjordanie dénonce l'”interdiction” israélienne
Une délégation ministérielle arabe qui devait se rendre dimanche en Cisjordanie occupée a dénoncé samedi l'”interdiction” par Israël de cette visite, après qu’un responsable israélien a dit que son pays “ne coopérera pas” à cette initiative.Israël contrôle les frontières et l’espace aérien de ce territoire palestinien qu’il occupe depuis 1967, ce qui signifie que son approbation est nécessaire pour que les diplomates étrangers puissent y entrer.Dans une déclaration commune, la délégation a condamné “la décision d’Israël d’interdire la visite du comité à Ramallah et la rencontre avec le président de l’Etat de Palestine, Mahmoud Abbas”, a indiqué le ministère jordanien des Affaires étrangères.Ce comité est dirigé par Fayçal ben Farhane, ministre saoudien des Affaires étrangères, et comprend notamment ses homologues de Jordanie, de Bahreïn, d’Egypte ainsi que le secrétaire général de la Ligue arabe, Ahmed Aboul Gheit.Ce groupe a décidé de reporter la visite à Ramallah car Israël “a refusé son rentrée en Cisjordanie occupée par voie aérienne, un espace contrôlé par Israël”.La délégation a affirmé que cette décision reflétait le “mépris du droit international” par Israël.A Ramallah, le ministère des Affaires étrangères de l’Autorité palestinienne a exprimé sa “profonde inquiétude” et qualifié la décision d’Israël de “violation flagrante de ses obligations en vertu du droit international en tant que puissance occupante”. – “Réunion provocatrice” -Un responsable israélien avait annoncé auparavant que son pays “ne coopérera pas” à cette visite.”L’Autorité palestinienne qui, à ce jour, refuse de condamner le massacre du 7 octobre, comptait accueillir à Ramallah une réunion provocatrice (…) pour discuter de la promotion de l’établissement d’un Etat palestinien”, a déclaré le responsable.”Un tel Etat deviendrait sans aucun doute un Etat terroriste au cÅ“ur de la Terre d’Israël. Israël ne coopérera pas avec de telles initiatives (…)”, a-t-il ajouté.Avant la guerre à Gaza, déclenchée par l’attaque du mouvement islamiste palestinien Hamas le 7 octobre 2023 en Israël, l’Arabie saoudite avait entamé des discussions avec Washington incluant une normalisation avec Israël, en échange d’un accord de sécurité et un soutien à son programme nucléaire civil. Mais elle a conditionné depuis une telle démarche à l’établissement d’un Etat palestinien, éloignant la perspective d’un accord dans le contexte actuel.- “Confrontation” -Selon Firas Maksad du centre de réflexion Eurasia Group, l’interdiction de la visite par Israël montre “à quel point l’Arabie saoudite et Israël sont passés de la normalisation à la confrontation diplomatique”.”L’Arabie saoudite a fait évoluer sa position: de la création d’une voie crédible vers un État palestinien par une normalisation conditionnelle avec Israël, elle cherche désormais à ouvrir cette voie par le biais d’une coalition internationale soutenant les aspirations palestiniennes”, ajoute-t-il. L’Arabie saoudite et la France doivent coprésider en juin une conférence internationale à New York, au siège des Nations unies, visant à relancer la solution à deux Etats, israélien et palestinien.Israël a annoncé cette semaine la construction de “l’Etat juif israélien” en Cisjordanie et la création de 22 nouvelles colonies israéliennes dans ce territoire, considérées comme illégales au regard du droit international.L’armée israélienne a par ailleurs récemment intensifié ses opérations militaires dans la bande de Gaza, dans le but affiché de prendre le contrôle de la totalité de ce territoire palestinien et de libérer les derniers otages qui y sont toujours retenus.L’attaque du 7 octobre a entraîné la mort de 1.218 personnes côté israélien, en majorité des civils, selon un décompte de l’AFP établi à partir de données officielles. Sur les 251 personnes enlevées par le Hamas, 57 sont toujours retenues à Gaza, dont au moins 34 sont mortes, selon les autorités israéliennes.Plus de 54.381 Palestiniens, majoritairement des civils, ont été tués dans la campagne militaire israélienne de représailles, selon des données du ministère de la Santé du gouvernement du Hamas, jugées fiables par l’ONU.Israël a sommé vendredi le Hamas d’accepter la dernière proposition américaine de trêve et de libération des otages ou alors d'”être anéanti”.Le président américain Donald Trump a lui assuré qu’un cessez-le-feu était “tout proche”.
La délégation arabe devant visiter la Cisjordanie dénonce l'”interdiction” israélienne
Une délégation ministérielle arabe qui devait se rendre dimanche en Cisjordanie occupée a dénoncé samedi l'”interdiction” par Israël de cette visite, après qu’un responsable israélien a dit que son pays “ne coopérera pas” à cette initiative.Israël contrôle les frontières et l’espace aérien de ce territoire palestinien qu’il occupe depuis 1967, ce qui signifie que son approbation est nécessaire pour que les diplomates étrangers puissent y entrer.Dans une déclaration commune, la délégation a condamné “la décision d’Israël d’interdire la visite du comité à Ramallah et la rencontre avec le président de l’Etat de Palestine, Mahmoud Abbas”, a indiqué le ministère jordanien des Affaires étrangères.Ce comité est dirigé par Fayçal ben Farhane, ministre saoudien des Affaires étrangères, et comprend notamment ses homologues de Jordanie, de Bahreïn, d’Egypte ainsi que le secrétaire général de la Ligue arabe, Ahmed Aboul Gheit.Ce groupe a décidé de reporter la visite à Ramallah car Israël “a refusé son rentrée en Cisjordanie occupée par voie aérienne, un espace contrôlé par Israël”.La délégation a affirmé que cette décision reflétait le “mépris du droit international” par Israël.A Ramallah, le ministère des Affaires étrangères de l’Autorité palestinienne a exprimé sa “profonde inquiétude” et qualifié la décision d’Israël de “violation flagrante de ses obligations en vertu du droit international en tant que puissance occupante”. – “Réunion provocatrice” -Un responsable israélien avait annoncé auparavant que son pays “ne coopérera pas” à cette visite.”L’Autorité palestinienne qui, à ce jour, refuse de condamner le massacre du 7 octobre, comptait accueillir à Ramallah une réunion provocatrice (…) pour discuter de la promotion de l’établissement d’un Etat palestinien”, a déclaré le responsable.”Un tel Etat deviendrait sans aucun doute un Etat terroriste au cÅ“ur de la Terre d’Israël. Israël ne coopérera pas avec de telles initiatives (…)”, a-t-il ajouté.Avant la guerre à Gaza, déclenchée par l’attaque du mouvement islamiste palestinien Hamas le 7 octobre 2023 en Israël, l’Arabie saoudite avait entamé des discussions avec Washington incluant une normalisation avec Israël, en échange d’un accord de sécurité et un soutien à son programme nucléaire civil. Mais elle a conditionné depuis une telle démarche à l’établissement d’un Etat palestinien, éloignant la perspective d’un accord dans le contexte actuel.- “Confrontation” -Selon Firas Maksad du centre de réflexion Eurasia Group, l’interdiction de la visite par Israël montre “à quel point l’Arabie saoudite et Israël sont passés de la normalisation à la confrontation diplomatique”.”L’Arabie saoudite a fait évoluer sa position: de la création d’une voie crédible vers un État palestinien par une normalisation conditionnelle avec Israël, elle cherche désormais à ouvrir cette voie par le biais d’une coalition internationale soutenant les aspirations palestiniennes”, ajoute-t-il. L’Arabie saoudite et la France doivent coprésider en juin une conférence internationale à New York, au siège des Nations unies, visant à relancer la solution à deux Etats, israélien et palestinien.Israël a annoncé cette semaine la construction de “l’Etat juif israélien” en Cisjordanie et la création de 22 nouvelles colonies israéliennes dans ce territoire, considérées comme illégales au regard du droit international.L’armée israélienne a par ailleurs récemment intensifié ses opérations militaires dans la bande de Gaza, dans le but affiché de prendre le contrôle de la totalité de ce territoire palestinien et de libérer les derniers otages qui y sont toujours retenus.L’attaque du 7 octobre a entraîné la mort de 1.218 personnes côté israélien, en majorité des civils, selon un décompte de l’AFP établi à partir de données officielles. Sur les 251 personnes enlevées par le Hamas, 57 sont toujours retenues à Gaza, dont au moins 34 sont mortes, selon les autorités israéliennes.Plus de 54.381 Palestiniens, majoritairement des civils, ont été tués dans la campagne militaire israélienne de représailles, selon des données du ministère de la Santé du gouvernement du Hamas, jugées fiables par l’ONU.Israël a sommé vendredi le Hamas d’accepter la dernière proposition américaine de trêve et de libération des otages ou alors d'”être anéanti”.Le président américain Donald Trump a lui assuré qu’un cessez-le-feu était “tout proche”.
Iran boosts highly enriched uranium production: IAEA
Iran has ramped up production of highly enriched uranium, according to a confidential UN watchdog report, as Tehran said Saturday that it had received US proposals to settle its long-running nuclear dispute with the West.Iran rejected the report by the International Atomic Energy Agency (IAEA), the latest move in years-long efforts to restrict its nuclear activities over fears that it is seeking to develop nuclear weapons.The IAEA report, seen by AFP, said Iran had sharply increased its stockpile of uranium enriched to up to 60 percent, close to the roughly 90 percent level needed for atomic weapons.Iran rejected the report, which came amid high tensions in the Middle East over Israel’s military offensive in Gaza, with Tehran’s foreign ministry calling it a “political” manoeuvre.The ministry accused Israel of providing “unreliable and misleading information” to the IAEA for the report, “contrary to the IAEA’s principles of professional verification”.Iran’s Foreign Minister Abbas Araghchi said earlier Saturday that he had received “elements” of a US proposal for a potential nuclear deal following five rounds of talks mediated by Oman.Omani Foreign Minister Badr al-Busaidi “paid a short visit to Tehran today to present elements of a US proposal which will be appropriately responded to in line with the principles, national interests and rights of the people of Iran,” Araghchi said on X.The IAEA report said Iran had an estimated 408.6 kilogrammes of uranium enriched to up to 60 percent as of May 17, up by 133.8 kilogrammes since the last report in February.Iran’s total amount of enriched uranium now exceeds 45 times the limit authorised by the 2015 agreement with world powers, and is estimated at 9,247.6 kilogrammes. “The significantly increased production and accumulation of highly enriched uranium by Iran, the only non-nuclear weapon State to produce such nuclear material, is of serious concern,” the IAEA said.In a separate in-depth report, the IAEA criticised “less than satisfactory” cooperation from Tehran over its scrutiny of its nuclear programme, specifically noting Iran’s lack of progress in explaining nuclear material found at undeclared sites.- Iran says nuclear arms ‘unacceptable’ -Western governments have long suspected Iran of seeking to develop a nuclear weapons capability to counter the widely suspected but undeclared arsenal of its arch-foe Israel.Iran has denied seeking nuclear arms and says it needs the uranium for civilian power production.Following the IAEA report, Israel on Saturday accused Iran of being “totally determined” to acquire nuclear weapons.”Such a level of enrichment exists only in countries actively pursuing nuclear weapons and has no civilian justification whatsoever,” a statement from Prime Minister Benjamin Netanyahu’s office said. In response, Araghchi reaffirmed the country’s longstanding position, saying Tehran rejected nuclear weapons.”If the issue is nuclear weapons, yes, we too consider this type of weapon unacceptable,” Araghchi, Iran’s lead negotiator in the talks, said in a televised speech. “We agree with them on this issue.”Araghchi’s remarks came a day after US President Donald Trump said Iran “cannot have a nuclear weapon”, while expressing hope of striking a deal soon.On Thursday, Araghchi hit out at what he called “media speculation” that the two sides were close to an agreement, saying he was “not sure if” a deal was “imminent”.Iran has held five rounds of talks with the United States on a new agreement with major powers after Trump abandoned the process during his first term as president in 2018.No date or venue has yet been announced for the next round but Araghchi said Wednesday that he expected an announcement from mediator Oman in the “next few days”.Washington has said Iran’s uranium programme must cease but Tehran insists it has a right to pursue it under the nuclear Non-Proliferation Treaty.- ‘Very good talks’ -Israel has repeatedly threatened military action, after pummelling Iranian air defences during two exchanges of fire last year.Trump said Wednesday that the United States was having “very good talks with Iran”, adding that he had warned Netanyahu against striking its nuclear facilities as it would not be “appropriate right now”.Trump has not ruled out military action but said he wants space to make a deal first, and has also said that Israel, and not the United States, would take the lead in any such strikes.Trump adopted a “maximum pressure” policy against Tehran after abandoning the 2015 agreement and reimposed sweeping sanctions which the deal had lifted in return for UN-monitored restrictions on Iran’s nuclear activities.Iran continued to honour the agreement for a year, but then began rolling back its own compliance with its terms.Uranium enriched to up to 60 percent is far beyond the 3.67-percent limit set by the 2015 agreement.In recent days, Tehran has said that if a deal is reached, it may consider allowing US inspectors to join the IAEA monitoring teams.