Iran: un porte-avion américain dans le Golfe, la répression se poursuit

Le flou persistait mardi sur les intentions de Donald Trump, qui a envoyé une flotte militaire au large de l’Iran, laissant planer la menace d’une intervention face à la poursuite de la répression, tout en affirmant que Téhéran est prêt au dialogue.Les arrestations continuent à travers la République islamique malgré l’arrêt des manifestations ayant défié le pouvoir au début du mois, avec au moins 41.880 personnes arrêtées d’après les derniers chiffres de l’ONG basée aux Etats-Unis Human Rights Activists News Agency (HRANA).Cette ONG, et d’autres de défense des droits humains, continuent leur travail de documentation de la répression, compliqué par la coupure générale d’internet imposée depuis le 8 janvier.HRANA a annoncé mardi avoir désormais vérifié la mort de 6.126 personnes, dont 5.777 manifestants, mais enquête toujours sur quelque 17.000 autres décès potentiels. Et accuse à nouveau les autorités d’aller chercher les blessés jusqu’à l’intérieur des hôpitaux pour les placer en détention, malgré les dénégations du ministère de la Santé iranien.Le président américain continue lui à souffler le chaud et le froid: lundi, le porte-avions Abraham Lincoln, accompagné de son escorte, est arrivé dans le Golfe.Donald Trump a prévenu que les Etats-Unis avaient “une grande armada près de l’Iran. Plus grande qu’au Venezuela”, dans une allusion aux opérations américaines ayant conduit à la capture du chef d’Etat vénézuélien Nicolas Maduro début janvier. Mais il a ensuite ajouté, dans cet entretien avec le média américain Axios: “Ils veulent passer un accord. Je le sais. Ils ont appelé à de nombreuses reprises. Ils veulent parler”.Axios précise que Donald Trump n’a pas voulu détailler les options envisagées ni dire laquelle avait sa préférence.Les analystes estiment que ces options incluent des bombardements de sites militaires, ou des frappes ciblées contre des dirigeants clés, dans le but de faire tomber le guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, au pouvoir depuis 1989, et la République islamique en place depuis 1979 dans son ensemble.- “Riposte majeure” -Selon le New York Times, les services de renseignement américains ont assuré à plusieurs reprises à Donald Trump que le pouvoir iranien “s’affaiblissait”, voire était “au plus faible” depuis la chute du chah en 1979.Le sénateur américain Lindsey Graham a dit au journal avoir parlé au président ces derniers jours: “L’objectif est de mettre fin au régime”, a-t-il assuré.Côté iranien, où la diplomatie a déjà laissé entendre qu’un canal de communication était ouvert avec les Etats-Unis, le ton était plutôt modéré ces derniers jours. Mais mardi, le porte-parole des Gardiens de la Révolution, l’armée idéologique de la République islamique, a soutenu selon le journal conservateur Hamshahri que “si leur porte-avions commettait une erreur et entrait dans les eaux territoriales iraniennes, il serait pris pour cible”.Le journal Javan, conservateur également, a lui affirmé que l’Iran était prêt pour une “riposte majeure” et pourrait prendre le contrôle du très stratégique détroit d’Ormuz, passage clé pour le transport mondial de pétrole et de gaz naturel liquéfié.Dans les rues de Téhéran, un grand panneau a été installé, semblant montrer un porte-avions américain détruit.Et la télévision d’Etat continue à diffuser des interrogatoires de manifestants, dans des “aveux” mis en scène pour mater l’opposition, selon les groupe de défense des droits humains. La semaine dernière, les autorités iraniennes ont donné leur premier bilan total, de 3.117 morts, dont 2.427 sont selon elles des membres des forces de sécurité ou des passants. La chaîne d’opposition Iran International, basée à l’étranger, a recensé pour sa part plus de 36.500 personnes tuées, citant notamment des documents classifiés et des sources sécuritaires.Une autre ONG, Iran Human Rights (IHR), basée en Norvège, a évoqué un chiffre de 3.428 manifestants tués, mais dit craindre un bilan total dépassant les 25.000 morts.

Commerce: l’Inde et l’UE concluent “l’accord de tous les accords”

L’Inde et l’Union européenne (UE) ont officialisé mardi la conclusion d’un ambitieux accord de libre-échange commercial qui, au terme de vingt ans de négociations, va créer “une zone de libre-échange de 2 milliards de personnes”.Dans un contexte géopolitique mondial incertain, ce pacte doit permettre aux deux parties de mieux se protéger de la concurrence chinoise et des effets de la guerre des droits de douane engagée par les Etats-Unis.Devant la presse, le Premier ministre indien Narendra Modi et ses deux invités, le président du Conseil européen Antonio Costa et son homologue de la Commission Ursula von der Leyen, ont rivalisé de superlatifs pour célébrer leur réussite.”C’est l’accord de tous les accords”, s’est réjoui M. Modi, en soulignant qu’il concernait “environ un quart du produit intérieur brut (PIB) mondial”.”Ce traité va offrir de nombreuses opportunités au 1,4 milliard d’Indiens et aux millions d’habitants de l’UE”, a-t-il ajouté, “ce n’est pas qu’un accord commercial, c’est aussi la voie vers une prospérité partagée”.”L’Europe et l’Inde ont fait l’histoire aujourd’hui”, a renchéri Mme von der Leyen. “Nous avons créé une zone de libre-échange de deux milliards de personnes qui va bénéficier aux deux parties”, a-t-elle poursuivi.Les derniers obstacles à la conclusion du texte ont été levés lundi lors d’ultimes tractations entre négociateurs.L’Inde et l’UE espèrent doper leur commerce en réduisant leurs droits de douane dans de nombreux secteurs.Selon Bruxelles, la réduction des taxes indiennes sur les importations européennes devrait permettre à l’UE d’économiser jusqu’à 4 milliards d’euros chaque année, notamment sur des produits emblématiques.Les droits de douane indiens sur les véhicules “made in Europe” doivent ainsi passer 110 à 10%, ceux sur les vins de 150 à 20% et ceux sur les pâtes ou le chocolat, actuellement à 50%, être totalement supprimés, a détaillé l’UE.- “Accès sans précédent” -“L’UE compte bénéficier du niveau d’accès le plus élevé jamais accordé à un partenaire commercial sur le marché indien traditionnellement protégé”, avait indiqué Ursula von der Leyen dès son arrivée dimanche en Inde, pariant sur un doublement des exportations européennes.De son côté, l’Inde attend une hausse de ses exportations dans de nombreux secteurs dont le textile, les pierres précieuses, la joaillerie, le cuir et les services, a souligné son Premier ministre.”L’accès préférentiel sans précédent accordé à plus de 99% des exportations indiennes change la donne pour notre industrie”, s’est félicité Chandrajit Banerjee, le responsable de Confédération de l’industrie indienne (CII).Outre le seul domaine commercial, les deux parties ont étendu leur partenariat en matière de défense et de sécurité.”Nous ne nous contentons pas de renforcer nos économies, mais aussi la sécurité de nos concitoyens dans un monde de moins en moins sûr”, a expliqué la cheffe de la Commission européenne. “En combinant ces atouts, nous réduisons notre dépendance stratégique à un moment où l’arme commerciale est de plus en plus utilisée”.En 2024, l’Inde et l’UE ont échangé 120 milliards d’euros de marchandises – en hausse de près de 90% en dix ans – et 60 milliards d’euros de services, selon la partie européenne.Bruxelles lorgne avec gourmandise sur l’immense marché que représente le pays le plus peuplé de la planète, avec ses 1,5 milliard d’habitants et sa très forte croissance, de 8,2% en glissement annuel au dernier trimestre.Selon les projections du Fonds monétaire international (FMI), l’Inde devrait rafler cette année au Japon le titre de quatrième économie mondiale, derrière les Etats-Unis, la Chine et l’Allemagne. Et elle pourrait monter sur le podium avant 2030, selon son gouvernement.Pour sa part, New Delhi considère l’Europe comme une source indispensable des technologies et investissements dont elle a un cruel besoin pour accélérer sa modernisation et créer des millions d’emplois pour sa population.New Delhi et Bruxelles ont également paraphé mardi un accord sur les mouvements de travailleurs saisonniers, les échanges d’étudiants, de chercheurs ou de certains professionnels à forte qualification.

EU, India agree ‘mother of all’ trade deals

India and the European Union announced Tuesday the “mother of all deals”, a huge trade pact to create a market of two billion people, reached after two decades of negotiations.EU chiefs and Prime Minister Narendra Modi hope the pact will help shield against challenges from the world’s two leading economies, the United States and China.The agreement will cut or eliminate tariffs on almost 97 percent of European exports, saving up to 4 billion euros ($4.75 billion) annually in duties, the 27-nation bloc said.”A mother of all deals,” Modi said Tuesday in the capital New Delhi, where he met with European Commission President Ursula von der Leyen and European Council President Antonio Costa.”This deal will bring many opportunities for India’s 1.4 billion and many millions of people of the EU,” Modi said, adding the agreement “represents about 25 percent of global GDP, and one-third of global trade”.The EU has eyed India — the world’s most populous nation — as an important market for the future.”Europe and India are making history today,” von der Leyen said in a statement, a day after she and Costa were feted as guests of honour at India’s Republic Day parade.”We have created a free trade zone of two billion people, with both sides set to benefit.”- ‘Increasingly insecure world’ -EU officials said the deal was the most ambitious India had ever agreed, and European companies would benefit from so-called “first mover advantage”.Europe’s key agricultural, automotive and service sectors stand to gain.But sensitive agricultural sectors, such as beef, rice and sugar whose inclusion in an earlier deal struck with South American bloc Mercosur sparked farmers’ anger in Europe, were left out of the agreement.New Delhi sees the European bloc as an important source of much-needed technology and investment to rapidly upscale its infrastructure and create millions of new jobs.It also includes a security partnership, providing “new opportunities” for defence companies, Modi said.”We are not only making our economies stronger — we are also delivering security for our people in an increasingly insecure world,” von der Leyen said, speaking alongside Modi after exchanging agreements.”By combining these strengths, we reduce strategic dependencies, at a time when trade is increasingly weaponised,” she added.Bilateral trade in goods reached 120 billion euros ($139 billion) in 2024, an increase of nearly 90 percent over the past decade, according to EU figures, with a further 60 billion euros ($69 billion) in trade in services.Under the agreement, India is expected to ease market access, and European firms will get privileged access to the Indian financial services and maritime transport market, the bloc said.- ‘Highest level of access’ -Tariffs on cars will be gradually lowered from a top rate of 110 percent to as low as 10 percent — with a quota of 250,000 vehicles — while duties on wines progressively go down from 150 percent to as low as 20 percent.Currently at 50 percent, tariffs on processed foods — including pasta and chocolate — will be eliminated, according to the EU.Von der Leyen said she expected exports to India to double, and that the EU would “gain the highest level of access ever granted to a trade partner in the traditionally protected Indian market”.For India, it would boost sectors including textiles, gems and jewellery, and leather goods, as well as the service sector, Modi said.The accord comes as both Brussels and New Delhi seek to open up markets in the face of US tariffs and Chinese export controls.”The unprecedented preferential access secured for over 99 percent of Indian exports is a game-changer for Indian industry,” said Chandrajit Banerjee, director general, Confederation of Indian Industry.India is on track to become the fourth-largest economy this year, according to International Monetary Fund projections.New Delhi, which has relied on Moscow for key military hardware for decades, has tried to cut its dependence on Russia in recent years by diversifying imports and pushing its own domestic manufacturing base.Europe is doing the same with regard to the United States.

EU, India agree ‘mother of all’ trade deals

India and the European Union announced Tuesday the “mother of all deals”, a huge trade pact to create a market of two billion people, reached after two decades of negotiations.EU chiefs and Prime Minister Narendra Modi hope the pact will help shield against challenges from the world’s two leading economies, the United States and China.The agreement will cut or eliminate tariffs on almost 97 percent of European exports, saving up to 4 billion euros ($4.75 billion) annually in duties, the 27-nation bloc said.”A mother of all deals,” Modi said Tuesday in the capital New Delhi, where he met with European Commission President Ursula von der Leyen and European Council President Antonio Costa.”This deal will bring many opportunities for India’s 1.4 billion and many millions of people of the EU,” Modi said, adding the agreement “represents about 25 percent of global GDP, and one-third of global trade”.The EU has eyed India — the world’s most populous nation — as an important market for the future.”Europe and India are making history today,” von der Leyen said in a statement, a day after she and Costa were feted as guests of honour at India’s Republic Day parade.”We have created a free trade zone of two billion people, with both sides set to benefit.”- ‘Increasingly insecure world’ -EU officials said the deal was the most ambitious India had ever agreed, and European companies would benefit from so-called “first mover advantage”.Europe’s key agricultural, automotive and service sectors stand to gain.But sensitive agricultural sectors, such as beef, rice and sugar whose inclusion in an earlier deal struck with South American bloc Mercosur sparked farmers’ anger in Europe, were left out of the agreement.New Delhi sees the European bloc as an important source of much-needed technology and investment to rapidly upscale its infrastructure and create millions of new jobs.It also includes a security partnership, providing “new opportunities” for defence companies, Modi said.”We are not only making our economies stronger — we are also delivering security for our people in an increasingly insecure world,” von der Leyen said, speaking alongside Modi after exchanging agreements.”By combining these strengths, we reduce strategic dependencies, at a time when trade is increasingly weaponised,” she added.Bilateral trade in goods reached 120 billion euros ($139 billion) in 2024, an increase of nearly 90 percent over the past decade, according to EU figures, with a further 60 billion euros ($69 billion) in trade in services.Under the agreement, India is expected to ease market access, and European firms will get privileged access to the Indian financial services and maritime transport market, the bloc said.- ‘Highest level of access’ -Tariffs on cars will be gradually lowered from a top rate of 110 percent to as low as 10 percent — with a quota of 250,000 vehicles — while duties on wines progressively go down from 150 percent to as low as 20 percent.Currently at 50 percent, tariffs on processed foods — including pasta and chocolate — will be eliminated, according to the EU.Von der Leyen said she expected exports to India to double, and that the EU would “gain the highest level of access ever granted to a trade partner in the traditionally protected Indian market”.For India, it would boost sectors including textiles, gems and jewellery, and leather goods, as well as the service sector, Modi said.The accord comes as both Brussels and New Delhi seek to open up markets in the face of US tariffs and Chinese export controls.”The unprecedented preferential access secured for over 99 percent of Indian exports is a game-changer for Indian industry,” said Chandrajit Banerjee, director general, Confederation of Indian Industry.India is on track to become the fourth-largest economy this year, according to International Monetary Fund projections.New Delhi, which has relied on Moscow for key military hardware for decades, has tried to cut its dependence on Russia in recent years by diversifying imports and pushing its own domestic manufacturing base.Europe is doing the same with regard to the United States.

‘Just a show’: Ukrainians believe Russia wants war, not talks

Hours after Russian and Ukrainian negotiators ended their first round of peace talks in the United Arab Emirates last Friday, Russian forces pummelled Ukraine with hundreds of drones and missiles.The bombardment knocked out lighting and heating to Ukrainians in freezing temperatures, but it also sent a signal, according to Kyiv, of Russia’s true intention: to fight on.”Peace efforts? Trilateral meeting in the UAE? Diplomacy? For Ukrainians, this was another night of Russian terror,” Ukrainian Foreign Minister Andriy Sybiga wrote, as emergency services surveyed the destruction. The talks brokered by the United States are the latest diplomatic initiative in the brutal war launched by Russia nearly four years ago — all of which have failed to end the fighting.Announcing the fresh talks last week, President Volodymyr Zelensky issued a key warning. Putin, he said, “really doesn’t want” peace.- ‘Endurance of our people’ -Zelensky has said for months that Russia must be forced into real negotiations through biting sanctions on it and accumulated battlefield losses.The two sides are in deadlock primarily over the fate of strategic eastern Ukrainian territory. Russia says Ukraine’s forces must withdraw. Kyiv refuses.Zelensky’s scepticism over whether Russia genuinely wants to end the war through talks is widespread among Ukrainians, who have suffered years of relentless assaults that have displaced million and killed tens of thousands.”It’s all just a show for the public. Russia will not sign any agreements. We must prepare for the worst and hope for the best,” Kyiv resident Petro told AFP.”These negotiations don’t even give us any hope for the better. Our only hope is in the endurance of our people,” another resident, Iryna Berehova, 48, said.Previous rounds of talks since Moscow invaded — in Turkey multiple times, Saudi Arabia, Switzerland and Belarus — have seen no let up in the killing or Russian bombardments.This time, scepticism in Ukraine extends not only to the Russians, but to the American mediators.Since returning the White House last year, Donald Trump has on multiple occasions voiced pro-Kremlin talking points and a willingness to give concessions to Putin.Polling shows Ukrainians have gradually lost faith in the United States as a reliable broker. One survey found 74 percent said Trump was bad for their country.More than just the format of the negotiations, the two sides remain far apart on what a potential deal would look like.”There won’t be any quick, concrete or effective results now or in the near future, because the positions are fundamentally different,” Ukrainian political analyst Volodymyr Fesenko said on state-run television.Russia is demanding that Ukrainian forces withdraw from Donbas, an industrial region in the east that has suffered the worst of fighting and was partially controlled by Russian forces before the full-scale invasion.- ‘Hit a dead end’ -But this is a politically and militarily fraught prospect for Ukrainians who believe Russia will continue its attacks anyway.Zelensky is seeking robust security guarantees from allies to deter future attacks from Moscow’s army.”If the Russians insist on discussing only the Donbas issue and the withdrawal of Ukrainian troops from Donbas, and the Americans agree to that, then — after a while — the talks will hit a dead end,” Fesenko, the analyst, added.The Kremlin has said the talks were held in a “constructive spirit” but cautioned that there was still “significant work ahead”.A source in the Ukrainian presidency told AFP that negotiators were still engaging with the talks despite this widespread belief that Moscow wants to keep fighting.The hope is that Trump will see that Russia is the obstacle to peace, not Ukraine, lose patience with Putin, and then “we will get more weapons”, the source said.With the next round of talks expected later this week, there are some that still hold out hope.Ruslan, a 35-year-old Ukrainian soldier in the central Ukrainian city of Pavlograd, is one of them.”Everyone has been waiting for this,” he told AFP in the mining town that Russian forces are inching towards.”It’s not realistic to beat the Russians on the front line, so we have to come to some kind of agreement. The military understands this,” he added.

Minneapolis: Donald Trump tente l’apaisement tandis que des agents fédéraux vont quitter la ville

Des agents des services fédéraux déployés à Minneapolis vont commencer à quitter la ville mardi, a assuré la municipalité, alors que Donald Trump joue l’apaisement face à la vague d’indignation suscitée par la mort d’un deuxième manifestant américain tué par des agents fédéraux.Des agents envoyés par le président américain pour lutter contre l’immigration dans cette ville du Minnesota vont partir dès mardi, a annoncé le maire démocrate, Jacob Frey.”Je continuerai à lutter pour que le reste (des agents) impliqués dans cette opération s’en aille” aussi, a-t-il ajouté sur X.Il s’était auparavant entretenu par téléphone avec Donald Trump, qui a affirmé sur son réseau Truth Social avoir eu une “très bonne” conversation avec l’édile, comme il l’avait déjà indiqué après un échange avec le gouverneur démocrate, Tim Walz.Le décès d’Alex Pretti, un infirmier de 37 ans, lors d’une manifestation samedi, est une “tragédie”, et le président américain “ne veut pas voir de gens blessés ou tués dans les rues”, a souligné la porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt.Confronté à des critiques, y compris au sein de son camp, sur la ligne dure adoptée dans cette ville du nord, M. Trump a dépêché sur place Tom Homan, responsable de la politique d’expulsions massives de migrants menée par le gouvernement.Celui-ci rendra “directement compte” au chef de l’Etat et dirigera les opérations de la police de l’immigration (ICE) sur place en remplacement du chef de la police aux frontières, Greg Bovino, a précisé M. Trump.Le magazine américain The Atlantic a affirmé que ce dernier avait été relevé de ses fonctions, ce que le gouvernement dément. D’autres médias ont assuré que le départ de l’officier était imminent. Selon ABC News, Greg Bovino a repris ses fonctions antérieures à El Centro, en Californie.Donald Trump continue toutefois d’exiger que les autorités locales coopèrent avec les agences fédérales chargées de l’immigration, une ligne rouge par les élus démocrates.- La justice sollicitée -La mort d’Alex Pretti intervient après celle d’une autre manifestante, Renee Good, une Américaine de 37 ans elle aussi tuée par balles par un agent fédéral à Minneapolis le 7 janvier.Le malaise atteint jusqu’au camp républicain. Lundi, Chris Madel, un des avocats qui a assisté le policier de l’ICE mis en cause, a annoncé renoncer à briguer l’investiture de ce parti pour le poste de gouverneur du Minnesota.”Je ne peux pas soutenir les représailles lancées par les républicains à l’échelle nationale contre les citoyens de notre Etat, ni me compter comme membre d’un parti qui le ferait”, a souligné ce juriste connu pour défendre les forces de l’ordre.Selon des médias américains, une juge fédérale a promis de rendre une décision rapide concernant la demande du procureur général du Minnesota de suspendre l’opération anti-immigration dans l’Etat. Cela pourrait faire jurisprudence aux Etats-Unis, a estimé auprès de l’AFP David Schultz, professeur de sciences politiques et de droit à l’université Hamline. Les élus démocrates au Congrès menacent, par ailleurs, de bloquer le financement du gouvernement si les agences fédérales de l’immigration ne sont pas réformées.Dans ce contexte de violence politique, “tout le monde est en danger”, a estimé auprès de l’AFP l’écrivain Salman Rushdie, qui a lui-même réchappé d’une violente attaque au couteau il y a trois ans.- “Mensonges écoeurants” -A Minneapolis, des habitants continuent de rendre hommage à Alex Pretti devant un mémorial improvisé.”C’est terrifiant et profondément ignoble de pouvoir exécuter quelqu’un de sang-froid dans la rue, puis le diffamer et mentir sur ce qui s’est passé”, s’est indigné auprès de l’AFP lundi Stephen McLaughlin, un retraité de 68 ans.Comme pour Renee Good, le gouvernement a rejeté la faute sur l’infirmier, lui reprochant de porter un pistolet, ce pour quoi il disposait d’un permis, selon les autorités locales.Une analyse de vidéos par l’AFP semble contredire la version officielle le présentant comme menaçant. Les images montrent l’infirmier dans la rue, filmant avec son téléphone des hommes armés portant des gilets “Police”. Il reçoit du gaz lacrymogène au visage avant d’être plaqué à terre.Alors qu’un policier semble retirer une arme au niveau de la taille d’Alex Pretti, agenouillé entre plusieurs policiers, un coup de feu est tiré. Les agents s’écartent brusquement et tirent plusieurs fois à distance.Selon le New York Times, le président Trump a reçu la ministre de la Sécurité intérieure, Kristi Noem, pendant deux heures sur le sujet lundi soir.Le gouverneur démocrate de Californie, Gavin Newsom, a pour sa part annoncé lancer une enquête sur TikTok, des utilisateurs accusant l’application de censurer des contenus critiquant la gestion par Donald Trump des incidents de Minneapolis. 

What we know about the EU-India trade deal

The European Union and India announced Tuesday that they had struck a “historic” trade deal that Brussels hopes will see exports double to the Asian powerhouse.They had spent two decades negotiating but the return of US President Donald Trump and his hefty tariffs accelerated the push on both sides to seal a deal.Here is what Brussels and New Delhi agreed in what India’s Prime Minister Narendra Modi called the “mother of all deals”:- What benefits for the EU? -Indian tariffs on more than 90 percent of EU goods will be removed or cut.For example, India will progressively reduce levies to between 20 and 30 percent on European wines, down from 150 percent before the agreement.Beer tariffs will drop to 50 percent from 110 percent, while spirits will see future levies of 40 percent, down from up to 150 percent.India will also remove tariffs on EU olive oil — a major export from Spain, Italy and Greece — fruit juice, non-alcoholic beer and processed food including bread, pasta, chocolate and pet food. In a welcome move for one of the bloc’s biggest sectors and especially Germany, tariffs on cars will be gradually lowered from a top rate of 110 percent to as low as 10 percent — with a quota of 250,000 vehicles.And India will eliminate tariffs on aircraft — a potential boon for pan-European aerospace group Airbus — as well as cutting levies to zero on most machinery, medical equipment, chemicals and pharmaceutical products.- How does India benefit? -According to Brussels, the EU’s imports from India comprise mainly machinery and appliances, chemicals, base metals, mineral products and textiles.India said the EU would immediately eliminate duties on products making up the majority of its exports including textiles, leather and footwear, tea, coffee, spices, sports goods, toys, gems and jewellery, and certain marine products.And the EU agreed to phase out tariffs for processed food items as well as arms and ammunition, among other goods.Steel was a thorny issue in negotiations since India is a major exporter. Brussels says the steel makes up seven percent of total Indian exports to the EU.Under the deal, India will benefit from a duty-free quota of 1.6 million tonnes, and New Delhi will relinquish its retaliation rights under the World Trade Organization, a senior EU official said.Another sticking point for India was the EU’s carbon border tax, which aims to ensure foreign producers pay a carbon cost similar to what European companies already pay under the bloc’s internal emissions trading system.Under the deal, the EU agreed to launch a technical dialogue on the tax if needed, and vowed not to treat any other EU partner better than India.The EU has also promised to make it easier for skilled Indian workers to work in the 27-country bloc, agreeing to a memorandum of understanding on mobility covering issues related to seasonal workers, researchers and students, the EU official said.- What doesn’t the deal include? -Sensitive agricultural products are excluded from the new deal.The senior EU official said there were no concessions for sugar, ethanol, rice, soft wheat, beef, chicken meat, milk powders, bananas, honey or garlic.He also said that unlike deals the EU has struck with other partners, there were no chapters on government procurement, on energy and raw materials, or on the liberalisation of investment in manufacturing sectors.India also opposed any chapter on “sustainable development where we focus on social rights and also environmental issues”, the official added.The two partners are discussing a separate agreement on Geographical Indications, the intellectual property rights that link a product’s qualities, reputation or features to its place of origin.This “will help traditional EU farming products sell more in India, by removing unfair competition in the form of imitations”, the EU executive said.India said the deal safeguarded sensitive sectors including dairy, cereals, poultry, soybean meal and certain fruits and vegetables.