Pakistan blows up dam embankment as it braces for flood surge

Pakistan authorities blew up an embankment next to a monsoon-engorged dam on Wednesday as flooding submerged one of the world’s holiest Sikh sites.Three transboundary rivers in the east of the country have swollen to exceptionally high levels as a result of heavy rains across the border in India.It has triggered flood alerts throughout Punjab province, home to nearly half of Pakistan’s 255 million people. The army was also deployed to help evacuate people and livestock near the Chenab, Ravi and Sutlej rivers.Around 210,000 people had moved to another location, according to the disaster authorities.At the Qadirabad dam on the Chenab River, authorities carried out a controlled explosion of an embankment on Wednesday as the water levels rose. “To save the structure, we have breached the right marginal embankment so that the flow of the water reduces,” said Mazhar Hussain, a spokesperson for Punjab’s disaster management agency.The Kartarpur temple, which marks where the founder of the Sikh faith Guru Nanak is said to have died in 1539, was submerged by floodwater.Five boats were sent to the sprawling site to rescue around 100 stranded people.Pakistan authorities said neighbouring India had released water from upstream dams on its side of the border, further increasing the flow headed towards Pakistan.Islamabad’s foreign ministry said New Delhi gave advanced notice through diplomatic channels ahead of opening the spillways.Indian government officials have not commented.The flood surge “is expected to pass through Lahore tonight and tomorrow morning”, provincial disaster chief Irfan Ali said of the Punjab capital.Pakistan has been battered by a brutal monsoon season this year, with landslides and floods triggered by torrential rain killing more than 800 people since June.

Unnamed skeletons? US museum at center of ethical debate

For years, a man’s giant intestine was anonymously on display at a US medical museum in Philadelphia, identified only by his initials JW. Today, the donor display for Joseph Williams depicts not only his anatomical record, but his powerful life story.After two years of controversy over how to ethically exhibit human remains, the Mutter Museum announced last week it has changed its policy to “contextualize” and de-anonymize its collection.”The issue isn’t whether we should or shouldn’t exhibit human remains,” said Sara Ray, the museum’s senior director of interpretation and engagement. “But rather, can we do so in a way that does justice to these individuals and their stories as we trace the history of medicine, bodily diversity, and the tools and therapies developed to treat them?”Founded in 1863 from the personal collection of local surgeon Thomas Mutter, the museum is now home to 35,000 items, including 6,000 biological specimens. Visitors can view a vast medical library with human skulls, wax moldings of skin conditions, medical tools and more. Under its new policy, the museum will only accept donations from living donors or from their descendants, to help identify them.In 2020, a heart transplant recipient donated his old enlarged heart to the collection. The organ, the size of a soccer ball, now floats in a jar next to a collection of 139 human skulls amassed by a 19th century Austrian anatomist.- Postmortem Project -In 2023, after a change of leadership, the Mutter launched the Postmortem Project, a two-year public engagement initiative to re-examine its collection and debate the ethics of displaying human remains.As part of the reevaluation, the museum deleted hundreds of videos from its YouTube channel, which has over 110,000 followers, as well as a digital exhibition from its website.”That’s when the controversy started,” recalls the Mutter’s former director Kate Quinn, who initiated the project.  “They were internal conversations that became very prominent in the public sphere after the videos were removed from YouTube.”She added: “We didn’t want to dramatically change the museum. That was never the intent. The intent was to bring people into the conversation and bring us along this journey as we’re trying to figure it out.”The museum’s annual Halloween party, known as Mischief at the Mutter, was also cancelled.The backlash was swift.A former director of the museum published a scathing op-ed in the Wall Street Journal, condemning “cancel culture” and accusing “a handful of woke elites” of jeopardizing the museum’s future.Soon, an activist group called Protect the Mutter, was formed. Its petition calling for Quinn’s ouster garnered more than 35,000 signatures. “The online content (was) just being decimated, and the staff changes and events,” an organizer at Protect the Mutter told AFP on condition of anonymity.Upset about the controversy, the heart transplant patient had at one point asked for his heart back before the museum made changes.- ‘Did these people choose to be there?’ -Along the corridors of this two-story brick building, visitors can see the cast figures of two adult Siamese twins or study small fragments of Albert Einstein’s brain. They can also learn about the lives of Ashberry, the woman with dwarfism, and Williams, whose “megacolon” was 8 feet (2.4 meters) long. A typical human colon is about 5 feet long.Similar controversies have also rocked several other Western institutions, such as the British Museum, in recent years, which anthropologist Valerie DeLeon says is part of a broader conversation on ethics.Museum goers “are thinking about the people that are represented in those collections. And you know, did these people choose to be there? Are they being exploited by having their skeletal remains on display for ‘entertainment’?” DeLeon told AFP. Quinn left her post this spring and the museum’s new management moved to restore 80 percent of the videos on its YouTube channel, a decision welcomed by members of Protect the Mutter.But more difficult questions remain, like what to do with the skeleton of a 2.29-meter giant who cannot be identified.The anonymous Protect the Mutter activist believes it should be displayed.”Let this example of acromegaly be respectfully displayed and help future generations better understand an ongoing condition that continues to affect people every day,” the activist said. “It becomes that acknowledgment, instead of erasing the past.”

S.African court finds radical politician guilty of hate speechWed, 27 Aug 2025 14:57:52 GMT

A South African court on Wednesday found radical left politician Julius Malema guilty of hate speech for telling his supporters at a 2022 rally that they should “never be scared to kill”.Malema, the firebrand leader of the small opposition and populist Economic Freedom Fighters (EFF) party, has long been criticised by South Africa’s white minority …

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“Une invasion”: face au surtourisme, Paris veut moins de cars

Au pied de la butte Montmartre à Paris, des dizaines d’autocars déposent et collectent leurs flots de touristes, stationnant en double file ou tournant sur le boulevard. “Une invasion” selon Julie Meynard, riveraine, et des nuisances qui alarment la mairie.A proximité de cette habitante du quartier du nord de Paris depuis dix ans, un car stationne sur un passage piéton, bloquant l’accès à sa rue. “Une illustration parfaite de ce qui arrive tout le temps”, soupire la coach en entreprise qui a lancé en 2023 une pétition sur la plateforme change.org pour essayer de faire bouger les pouvoirs publics sur ce qu’elle considère comme une conséquence du “surtourisme”.”Il y a une pollution aussi atmosphérique, mais surtout une pollution visuelle et une difficulté pour circuler ensemble et cohabiter”, résume-t-elle. Cet été, tandis que la capitale a retrouvé son niveau de fréquentation touristique pré-pandémie, la mairie de Paris a justement commencé à pointer une “surconcentration” de celle-ci dans certains quartiers: Montmartre, les abords de la tour Eiffel, ceux du Panthéon dans le Quartier latin, les Champs-Elysées…”Il faut qu’on stabilise le nombre de touristes à Paris, il faut qu’on régule”, estime Frédéric Hocquard, adjoint à la maire de Paris en charge du tourisme et de la vie nocturne. Le Grand Paris, qui regroupe la capitale et sa petite couronne, a compté 36,3 millions de visiteurs en 2024.Dans la cible de la mairie: les autocars. “Entre 500 et 600 bus de tours opérateurs” en moyenne accèdent chaque jour à la capitale, occasionnant “une suractivité et une suroccupation de l’espace”, alerte l’élu, qui souhaite à terme “exclure les cars de tourisme” de la ville.- Amende de 135 euros -Ces autocars, dont 95% circulaient au diesel au 1er janvier 2024 selon les autorités, sont loués par des agences de voyage pour des tours de quelques jours à travers la capitale.Pour Mert Oz, guide touristique turc qui s’exprime auprès de son car garé au pied de la butte Montmartre, impossible d’utiliser les transports en commun. “C’est pas facile de voyager avec le métro parce que nous sommes 40 (…), je peux oublier certaines personnes”, relève-t-il.”Seule, je ne sais pas comment voyager dans cette ville”, affirme de son côté Aiden Zhang, touriste chinoise tout juste descendue de son car un peu plus loin, tandis qu’un de ses compatriotes montre des photos de Notre-Dame, l’étape précédente de leur parcours express de deux jours.Cette forme de tourisme dans la ville-lumière est fermement défendue par les autocaristes. “Il ne faut pas du tout stigmatiser ce mode de transport qui est très développé à l’étranger, et qui ferait un manque à gagner très important pour toute la chaîne touristique”, estime Ingrid Mareschal, déléguée générale de la Fédération nationale des transports de voyageurs.Les nuisances vécues par les riverains sont liées, selon elle, à une réduction des places de stationnement par la mairie, poussant certains cars à ne pas respecter la réglementation.Parmi les dizaines d’autocars alignés sur le boulevard Haussmann, à proximité des grands magasins, celui de Gilberto Almeida est en warnings au bord d’une piste cyclable.Le chauffeur de 58 ans vient d’écoper d’une amende de 135 euros pour stationnement interdit sur une voie de bus près de l’Olympia, célèbre music-hall, explique-t-il avant de s’éclipser à l’arrivée de ses passagers pressés.”Si on met en place un flux de transport, de circulation et de stationnement vertueux, les autocars ne seront plus gênants”, assure Ingrid Mareschal au nom du secteur. Ce conflit entre autocars et mairie n’est pas récent. Au moment de l’entrée en vigueur de la zone à trafic limité du centre de Paris en novembre dernier, les autocars avaient échappé in extremis à une interdiction totale de circulation dans les quatre arrondissements concernés.

“Une invasion”: face au surtourisme, Paris veut moins de cars

Au pied de la butte Montmartre à Paris, des dizaines d’autocars déposent et collectent leurs flots de touristes, stationnant en double file ou tournant sur le boulevard. “Une invasion” selon Julie Meynard, riveraine, et des nuisances qui alarment la mairie.A proximité de cette habitante du quartier du nord de Paris depuis dix ans, un car stationne sur un passage piéton, bloquant l’accès à sa rue. “Une illustration parfaite de ce qui arrive tout le temps”, soupire la coach en entreprise qui a lancé en 2023 une pétition sur la plateforme change.org pour essayer de faire bouger les pouvoirs publics sur ce qu’elle considère comme une conséquence du “surtourisme”.”Il y a une pollution aussi atmosphérique, mais surtout une pollution visuelle et une difficulté pour circuler ensemble et cohabiter”, résume-t-elle. Cet été, tandis que la capitale a retrouvé son niveau de fréquentation touristique pré-pandémie, la mairie de Paris a justement commencé à pointer une “surconcentration” de celle-ci dans certains quartiers: Montmartre, les abords de la tour Eiffel, ceux du Panthéon dans le Quartier latin, les Champs-Elysées…”Il faut qu’on stabilise le nombre de touristes à Paris, il faut qu’on régule”, estime Frédéric Hocquard, adjoint à la maire de Paris en charge du tourisme et de la vie nocturne. Le Grand Paris, qui regroupe la capitale et sa petite couronne, a compté 36,3 millions de visiteurs en 2024.Dans la cible de la mairie: les autocars. “Entre 500 et 600 bus de tours opérateurs” en moyenne accèdent chaque jour à la capitale, occasionnant “une suractivité et une suroccupation de l’espace”, alerte l’élu, qui souhaite à terme “exclure les cars de tourisme” de la ville.- Amende de 135 euros -Ces autocars, dont 95% circulaient au diesel au 1er janvier 2024 selon les autorités, sont loués par des agences de voyage pour des tours de quelques jours à travers la capitale.Pour Mert Oz, guide touristique turc qui s’exprime auprès de son car garé au pied de la butte Montmartre, impossible d’utiliser les transports en commun. “C’est pas facile de voyager avec le métro parce que nous sommes 40 (…), je peux oublier certaines personnes”, relève-t-il.”Seule, je ne sais pas comment voyager dans cette ville”, affirme de son côté Aiden Zhang, touriste chinoise tout juste descendue de son car un peu plus loin, tandis qu’un de ses compatriotes montre des photos de Notre-Dame, l’étape précédente de leur parcours express de deux jours.Cette forme de tourisme dans la ville-lumière est fermement défendue par les autocaristes. “Il ne faut pas du tout stigmatiser ce mode de transport qui est très développé à l’étranger, et qui ferait un manque à gagner très important pour toute la chaîne touristique”, estime Ingrid Mareschal, déléguée générale de la Fédération nationale des transports de voyageurs.Les nuisances vécues par les riverains sont liées, selon elle, à une réduction des places de stationnement par la mairie, poussant certains cars à ne pas respecter la réglementation.Parmi les dizaines d’autocars alignés sur le boulevard Haussmann, à proximité des grands magasins, celui de Gilberto Almeida est en warnings au bord d’une piste cyclable.Le chauffeur de 58 ans vient d’écoper d’une amende de 135 euros pour stationnement interdit sur une voie de bus près de l’Olympia, célèbre music-hall, explique-t-il avant de s’éclipser à l’arrivée de ses passagers pressés.”Si on met en place un flux de transport, de circulation et de stationnement vertueux, les autocars ne seront plus gênants”, assure Ingrid Mareschal au nom du secteur. Ce conflit entre autocars et mairie n’est pas récent. Au moment de l’entrée en vigueur de la zone à trafic limité du centre de Paris en novembre dernier, les autocars avaient échappé in extremis à une interdiction totale de circulation dans les quatre arrondissements concernés.

Top Ruto critic announces Kenyan presidential bidWed, 27 Aug 2025 14:39:11 GMT

Prominent Kenyan government critic Boniface Mwangi announced Wednesday he would run for president in 2027, just weeks after the east African country’s latest deadly protests.The 42-year-old has fiercely denounced President William Ruto — who has faced wave after wave of rallies condemning his leadership since last year — and argues he was tortured in Tanzanian …

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La gauche au défi d’incarner une alternative crédible à Bayrou

La gauche, qui a unanimement annoncé qu’elle voterait contre la confiance à François Bayrou le 8 septembre, se trouve confrontée au défi d’incarner une alternative crédible au Premier ministre, mais en étant plus divisée qu’au moment du Nouveau Front populaire il y a un an.Toutes les formations politiques du Nouveau Front populaire, y compris le PS, qui avait refusé de voter la censure en février et négocié avec le gouvernement sur le budget 2025, ont promis de faire chuter le Premier ministre, et se projettent déjà dans l’après-Bayrou.”La logique voudrait que le président de la République laisse sa chance à la gauche”, estime le président du groupe socialiste à l’Assemblée nationale, Boris Vallaud. Marine Tondelier, la patronne des Ecologistes, considère également qu’il reste un peu moins de deux semaines “pour préparer ce qui se passera ensuite”.Comme lors des législatives anticipées de juin 2024, quand la gauche s’était réunie dans l’urgence au sein du NFP, elle a appelé ses partenaires, y compris La France insoumise, à travailler ensemble pour proposer une alternative politique.Mais le contexte n’est plus le même. Les  divergences se sont exacerbées entre socialistes et insoumis et Jean-Luc Mélenchon a déjà installé le match de la prochaine présidentielle entre lui et Raphaël Glucksmann, le dirigeant de Place publique. Ce dernier, partenaire des socialistes, avait accepté à contrecoeur l’accord du Nouveau Front populaire et plaide désormais pour qu’il y ait en 2027 “deux offres politiques” à gauche, la sienne et celle de LFI, qui “ne sont pas solubles l’une dans l’autre”.Les socialistes et Ecologistes, avec les ex-insoumis de l’Après et Générations, ont déjà affirmé dans un communiqué commun être “prêts” à être l’alternative à François Bayrou.”Je ne vois pas trop comment la gauche va réussir à se mettre d’accord. Elle est plus divisée qu’en 2024, où déjà un Premier ministre de gauche avec toutes les composantes du NFP était minoritaire à l’Assemblée”, remarque le politologue Rémi Lefebvre.De toute façon, “il n’y a pas de discussions avec LFI”, souffle un socialiste.La plupart des partis de gauche vont présenter dans les prochains jours leurs propositions de budget, basées sur la recherche de recettes supplémentaires, avec un effort demandé aux plus aisés, dans l’idée de défendre leur crédibilité sur le sujet. Et chacun échafaude des scénarios.- “Politique fiction” -Marine Tondelier rappelle que plusieurs options avaient été envisagées l’an dernier, comme la non participation de LFI à un gouvernement, avec soutien parlementaire chaque fois qu’il irait dans le bon sens.”Je ne vois pas trop cette option-là”, remarque Rémi Lefebvre, car “ça serait pour LFI une manière d’entériner le fait qu’elle a perdu la bataille du leadership à gauche”. Or Jean-Luc Mélenchon a d’ores et déjà revendiqué un Premier ministre insoumis.Mais les Insoumis auraient des difficultés à justifier de censurer un gouvernement de gauche “dont l’objectif serait de ne pas présenter un budget d’austérité comme celui de Bayrou”, souligne un député socialiste, qui défend l’idée “d’un gouvernement de gauche minoritaire”, capable de faire des compromis, après “deux gouvernements de droite minoritaires” qui n’en ont pas ou peu fait. Le patron des socialistes Olivier Faure s’exprimera dans les prochains jours aux universités du PS à Blois. “La ligne qu’on va défendre c’est pas du tout celle d’un gouvernement d’union républicaine du LR au PS”, affirme le même député. “Il n’y a rien qui peut justifier ça.”Quant à l’option d’un candidat issu de l’aile droite des rangs socialistes, comme l’ex-Premier ministre Bernard Cazeneuve, dont le nom était déjà revenu précédemment, c’est “de la politique fiction”, assure le même. Tout comme un retour de Lucie Castets, l’éphémère candidate du NFP pour Matignon, en 2024, admettent plusieurs élus de gauche.”Je doute qu’on réitère le processus de juillet 2024, avec des réunions pour désigner quelqu’un”, estime un élu socialiste. “Le sujet n’est pas +qui+ mais +qu’est-ce qu’on propose+” 

Orages: 28 départements en vigilance orange, une femme tuée par une chute d’arbre

Vingt-huit départements des Pyrénées jusqu’au Bas-Rhin sont en vigilance orange pour de violents orages mercredi après-midi, tandis qu’une quadragénaire est décédée après avoir été atteinte la veille par la chute d’un arbre dans une tempête en Bourgogne.Mercredi vers 13H00, la victime est décédée à l’hôpital de Dijon où elle avait été transportée mardi dans le coma, après la chute d’un arbre dans un camping à Saint-Honoré-les-Bains, dans la Nièvre, ont indiqué à l’AFP les pompiers.Au total, 770 personnes résidant au camping des Bains ont dû être évacuées après un violent coup de vent qui a fait s’effondrer plusieurs arbres. Elles ont pu regagner les lieux “vers 23H00″, a précisé la mairie de la commune concernée. A la différence des départements voisins de Côte-d’Or et de Saône-et-Loire, la Nièvre est en vigilance jaune.Au total, 28 départements sont concernés par la vigilance orange depuis 14H00 et il est possible qu’elle soit étendue sur les départements cotiers de la région PACA, précise Météo-France dans son dernier bulletin.”C’est le caractère fortement pluvieux de ces orages qui est à surveiller”, indique l’institut météorologique, qui prévoit de forts cumuls de pluie en peu de temps de l’ordre de 20 à 40 mm en une heure, voire 50 mm, et localement de 50 à 80 mm sur l’épisode.De la grosse grêle est localement attendue dans le sud-ouest ainsi que des rafales de vent de 70 à 80 km/h, très localement 90-100 km/h.Outre les Vosges, le Haut-Rhin et le Territoire de Belfort, ajoutés en dernier, les départements concernés sont: l’Ain, l’Allier, l’Ariège, l’Aude, l’Aveyron, le Cantal, la Côte-d’Or, le Doubs, le Gard, la Haute-Garonne, le Gers, l’Hérault, le Jura, la Loire, la Haute-Loire, le Lot, la Lozère, le Puy-de-Dôme, les Pyrénées-Atlantiques, les Hautes-Pyrénées, le Rhône, la Haute-Saône, la Saône-et-Loire, le Tarn et le Tarn-et-Garonne.Le Doubs, le Jura, l’Ain, la Haute-Saône, le Haut-Rhin, les Vosges, la Lozère, le Gard et l’Hérault resteront concernés par ce niveau d’alerte jusqu’à 06H00 jeudi mais tous les autres départements seront rétrogradés en jaune dès minuit cette nuit, précise Météo-France.

Orages: 28 départements en vigilance orange, une femme tuée par une chute d’arbre

Vingt-huit départements des Pyrénées jusqu’au Bas-Rhin sont en vigilance orange pour de violents orages mercredi après-midi, tandis qu’une quadragénaire est décédée après avoir été atteinte la veille par la chute d’un arbre dans une tempête en Bourgogne.Mercredi vers 13H00, la victime est décédée à l’hôpital de Dijon où elle avait été transportée mardi dans le coma, après la chute d’un arbre dans un camping à Saint-Honoré-les-Bains, dans la Nièvre, ont indiqué à l’AFP les pompiers.Au total, 770 personnes résidant au camping des Bains ont dû être évacuées après un violent coup de vent qui a fait s’effondrer plusieurs arbres. Elles ont pu regagner les lieux “vers 23H00″, a précisé la mairie de la commune concernée. A la différence des départements voisins de Côte-d’Or et de Saône-et-Loire, la Nièvre est en vigilance jaune.Au total, 28 départements sont concernés par la vigilance orange depuis 14H00 et il est possible qu’elle soit étendue sur les départements cotiers de la région PACA, précise Météo-France dans son dernier bulletin.”C’est le caractère fortement pluvieux de ces orages qui est à surveiller”, indique l’institut météorologique, qui prévoit de forts cumuls de pluie en peu de temps de l’ordre de 20 à 40 mm en une heure, voire 50 mm, et localement de 50 à 80 mm sur l’épisode.De la grosse grêle est localement attendue dans le sud-ouest ainsi que des rafales de vent de 70 à 80 km/h, très localement 90-100 km/h.Outre les Vosges, le Haut-Rhin et le Territoire de Belfort, ajoutés en dernier, les départements concernés sont: l’Ain, l’Allier, l’Ariège, l’Aude, l’Aveyron, le Cantal, la Côte-d’Or, le Doubs, le Gard, la Haute-Garonne, le Gers, l’Hérault, le Jura, la Loire, la Haute-Loire, le Lot, la Lozère, le Puy-de-Dôme, les Pyrénées-Atlantiques, les Hautes-Pyrénées, le Rhône, la Haute-Saône, la Saône-et-Loire, le Tarn et le Tarn-et-Garonne.Le Doubs, le Jura, l’Ain, la Haute-Saône, le Haut-Rhin, les Vosges, la Lozère, le Gard et l’Hérault resteront concernés par ce niveau d’alerte jusqu’à 06H00 jeudi mais tous les autres départements seront rétrogradés en jaune dès minuit cette nuit, précise Météo-France.