Nuclear option: Indonesia seeks to grow energy, cut emissions

Indonesia is hoping going nuclear can help it meet soaring energy demand while taming emissions, but faces serious challenges to its goal of a first small modular reactor by 2032.Its first experiment with nuclear energy dates to February 1965, when then-president Sukarno inaugurated a test reactor.Sixty years later, Southeast Asia’s largest economy has three research reactors but no nuclear power plants for electricity.Abundant reserves of polluting coal have so far met the enormous archipelago’s energy needs.But “nuclear will be necessary to constrain the rise of and eventually reduce emissions”, said Philip Andrews-Speed, a senior research fellow at the Oxford Institute for Energy Studies.President Prabowo Subianto has promised to ensure energy security while meeting a pledge to eliminate coal-powered electricity generation within 15 years.Coal accounts for around two-thirds of electricity generation in Indonesia, which targets net-zero by 2050.The government wants 40-54GW of the 400GW it projects will be generated nationwide by 2060 to come from nuclear.It hopes to kickstart capacity with a reactor on Borneo “by 2030 or 2032”, according to Energy Minister Bahlil Lahadalia.It will be a small modular reactor, which has a lower capacity than traditional reactors but is easier to assemble and transport.The total number of plants planned has not been detailed, but the government has begun scouting locations — a challenge for a country located on the seismically active “Ring of Fire”.”Currently, 29 potential locations have been identified for the construction of nuclear power plants,” Dadan Kusdiana, acting secretary general of the National Energy Council (DEN) told AFP.All are outside the country’s biggest island of Java, in line with government goals to develop the archipelago’s centre and east.The sites would also put facilities near energy-hungry mining sites.- Ring of Fire -While Japan’s quake and tsunami-triggered Fukushima disaster has stalled nuclear progress in some parts of Asia, proponents say nuclear can be done safely in Indonesia.”North Java, East Sumatra, West Kalimantan and Central Kalimantan are considered as low-risk zones,” said Andang Widi Harto, a nuclear engineering researcher at Yogyakarta University.”These low seismic risk regions also coincide with low volcanic risk regions,” he added.Countries from Vietnam to Belgium are also growing or retaining nuclear capacity as they struggle to meet net-zero goals to combat climate change.While Indonesia may not be alone in the nuclear pivot, it has little domestic expertise to draw on.It will look abroad for help, said Kusdiana, citing “serious interest” from providers including Russia’s Rosatom, China’s CNNC and Candu Canada.The Indonesian subsidiary of US company ThorCon is already seeking a licence for an experimental “molten-salt reactor”.It wants to use shipyards to build small reactors that will be towed to coastal or offshore locations and “ballasted” to the seabed.Kusdiana said DEN has also visited France’s EDF SA to explore possible cooperation.French President Emmanuel Macron is due in Indonesia this week as part of a Southeast Asia tour.EDF said there were currently “no discussions underway on nuclear with Indonesia,” though its CEO Bernard Fontana will be part of Macron’s delegation.A second French firm, Orano, also said it had not discussed collaboration with Indonesia.- ‘Sceptical’ -Given the challenges, which also include connectivity issues, waste disposal and potential domestic opposition, some experts warn Indonesia’s nuclear timeline is overambitious.”I would join others who are sceptical that Indonesia can deploy nuclear power at any significant scale in the next ten years,” said Andrews-Speed at the Oxford Institute.Environmentalists would like to see Indonesia focus more on meeting its clean energy targets with renewable sources.While hydroelectric accounts for over seven percent of Indonesia’s electricity generation, solar and wind contribute tiny amounts and could be significantly ramped up, experts say.Cost and “high corruption” are also obstacles, said Dwi Sawung, energy and urban campaign manager at NGO WALHI.”There is not enough left in the government and PLN (state electricity company) budget,” he told AFP.The government has not said how much it expects the nuclear ramp-up to cost, but Kusdiana insists the money will be there.”Various potential international investors… have shown interest”, including Russia, the United States, Denmark, South Korea and China, he said.

Israel strikes Gaza as PM vows to bring hostages home

Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu vowed Monday to bring back all hostages, “living and dead”, as Gaza rescuers said Israeli strikes killed at least 52 people in the war-battered Palestinian enclave.Netanyahu’s remarks came amid confusion about the fate of a proposed 70-day ceasefire that was to see the release of 10 Israeli hostages alongside more Palestinian prisoners.Israel has in recent weeks expanded its offensive in the Gaza Strip, drawing international condemnation as aid trickles in following a monthslong blockade that has caused severe food and medical shortages.”If we don’t achieve it today, we will achieve it tomorrow, and if not tomorrow, then the day after tomorrow. We are not giving up,” Netanyahu said of freeing the captives.”We intend to bring them all back, the living and the dead,” he added without mentioning a possible truce.Militants took 251 hostages during the October 2023 Hamas attack on Israel which triggered the war, 57 of whom remain in Gaza including 34 who the Israeli military says are dead.Hamas said Monday it had accepted a new ceasefire proposal by US envoy Steve Witkoff, presented by mediators, but a spokesman for Witkoff later denied the Palestinian group had accepted. “What I have seen from Hamas is disappointing and completely unacceptable,” the US envoy told the US news outlet Axios.In Gaza, an early-morning Israeli strike on the Fahmi Al-Jarjawi school, where displaced people were sheltering, killed “at least 33, with dozens injured, mostly children”, civil defence agency spokesman Mahmud Bassal said Monday. The Israeli military said it had “struck key terrorists who were operating within a Hamas and Islamic Jihad command and control centre embedded” in the area, adding that “numerous steps were taken to mitigate the risk of harming civilians”.Another Israeli strike killed at least 19 people in Jabalia in the northern Gaza Strip, Bassal said.European and Arab leaders meeting in Spain over the weekend called for an end to the “inhumane” and “senseless” war, while humanitarian groups said the trickle of aid was not nearly enough.- ‘Open wound’ -Spanish Foreign Minister Jose Manuel Albares called Sunday for an arms embargo on Israel.He also pressed for humanitarian aid to enter Gaza “massively, without conditions and without limits, and not controlled by Israel”, describing the territory as humanity’s “open wound”.In Germany, Chancellor Friedrich Merz voiced unusually strong criticism of Israel, saying: “I no longer understand what the Israeli army is now doing in the Gaza Strip, with what goal.”The impact on Gazan civilians “can no longer be justified”, he added.Nevertheless, German Foreign Minister Johann Wadephul said Berlin would continue selling weapons to Israel.The Israeli military said Monday that over “the past 48 hours, the (air force) struck over 200 targets throughout the Gaza Strip”.It also said it had detected three projectiles launched from Gaza toward Israel, as the country prepared to celebrate Jerusalem Day, an annual event marking its capture of the city’s eastern sector in the 1967 Arab-Israeli war.”Two projectiles fell in the Gaza Strip and one additional projectile was intercepted,” it said.- ‘Situation is devastating’ -Israel last week partially eased an aid blockade on Gaza that had exacerbated widespread shortages of food and medicine.COGAT, the Israeli defence ministry body that coordinates civilian affairs in the Palestinian territories, said that “170 trucks… carrying humanitarian aid including food, medical equipment, and pharmaceutical drugs were transferred” into Gaza on Monday.A top World Health Organization official deplored Monday that none of the agency’s trucks with medical aid had been allowed to enter the Gaza Strip since Israel ended its blockade.For more than 11 weeks, “there has been no WHO trucks entering into Gaza for medical care support”, the WHO’s Eastern Mediterranean regional director Hanan Balkhy said, adding that “the situation is devastating”.Also on Monday, the controversial US-backed group Gaza Humanitarian Foundation said it had begun distributing food aid in the territory. “More trucks with aid will be delivered tomorrow, with the flow of aid increasing each day”, it said in a statement.While Israel has restricted aid reaching Gaza, the war has made growing food next to impossible, with the UN saying on Monday just five percent of Gaza’s farmland was now useable.The health ministry in Hamas-run Gaza said on Monday that at least 3,822 people had been killed in the territory since Israel ended the ceasefire on March 18, taking the war’s overall toll to 53,977, mostly civilians.Hamas’s October 2023 attack on Israel resulted in the deaths of 1,218 people, mostly civilians, according to an AFP tally based on official figures.

Japon: face à l’afflux de touristes, l’aéroport de Tokyo-Narita se dote d’une troisième piste

Narita, l’un des deux grands aéroports de Tokyo, a débuté la construction d’une troisième piste afin de faire face à un afflux record de visiteurs étrangers dans l’archipel.L’aéroport de Narita prévoit d’atteindre 500.000 décollages et atterrissages annuels d’ici 2029, contre 300.000 actuellement, alors que le Japon a accueilli 14,4 millions de visiteurs entre janvier et avril 2025 (+24,5 % sur un an), dont 3,9 millions en avril, un record absolu sur un mois.Situé à environ une heure de train de Tokyo, Narita est l’une des deux principales portes d’entrée internationales vers la capitale japonaise, avec l’aéroport de Tokyo-Haneda, plus central.Ouvert en 1978 avec 12 ans de retard, Narita a vu sa construction et son développement ultérieur freinés pendant des années par un conflit parfois extrêmement violent entre autorités d’une part, agriculteurs expropriés et militants de gauche radicale d’autre part. L’aéroport n’a été équipé d’une deuxième piste qu’en 2002.Le projet d’extension inclut aussi le prolongement de cette deuxième piste, ce qui devrait presque doubler la superficie de l’aéroport.”Il est urgent d’améliorer davantage les fonctions de l’aéroport pour renforcer la compétitivité internationale du Japon et de la région métropolitaine de Tokyo”, a déclaré dimanche Akihiko Tamura,directeur général de Tokyo-Narita.Mais aussi pour “augmenter le nombre de visiteurs étrangers et promouvoir le développement des zones entourant l’aéroport”, a-t-il ajouté.En 2024, le Japon a accueilli 36,8 millions de visiteurs étrangers, un record absolu sur une année.Pour capitaliser sur cette dynamique favorable, malgré une économie encore fragilisée par une inflation persistante, le gouvernement nippon vise un objectif ambitieux: accueillir 60 millions de touristes étrangers par an d’ici 2030, soit le double en moins de dix ans.

US lawmaker says denied access to man deported to El Salvador

US lawmaker Glenn Ivey said Monday that authorities in El Salvador had prevented him from visiting Kilmar Abrego Garcia, a Salvadoran man deported from the United States by the Trump administration due to an administrative error.US President Donald Trump has delivered on campaign promises by launching a sweeping crackdown on migrants to the United States since coming to power in January. Rights groups have alleged that Trump’s government is committing rights abuses and denying undocumented migrants due process, claims that courts have, in part, upheld in cases that are ongoing.Abrego Garcia’s case is one of the most prominent to have come to light. US authorities admit that he was deported to a notorious El Salvadoran prison for violent criminals due to an error, but have refused to comply with court orders to return him to the United States.Ivey is the sixth US Democratic lawmaker to visit El Salvador in an effort to secure the return of Abrego Garcia, 29, who is being held in a penal facility in Santa Ana, 70 kilometers (43 miles) from the Salvadoran capital, after being deported in March. “We were not able to meet with Kilmar, for sure,” Ivey told a press conference in San Salvador. “We went out to the Santa Ana prison today and got there, and we spoke to the people at the gate. They wouldn’t open the gate and let us in.”Ivey said he was told to obtain a permit for a visit, but he had already spoken to senior officials in order to arrange the meeting. He said he had spoken to Salvadoran Ambassador to the United States Milena Mayorga and that he intended to speak to Abrego Garcia “to make sure that he’s okay, to discuss his legal rights and the like.”The US lawmaker said he had met leaders of human rights groups, but was unable to meet officials from the government of President Nayib Bukele, a key Trump ally who has also refused to facilitate returning Abrego Garcia to the United States.Chris Newman, an attorney for Abrego Garcia’s family, said this was his third visit to El Salvador to try and secure the release of his client. “We want access to Mr. Abrego Garcia so he can receive legal services,” he said.El Salvador has received 288 migrants deported from the United States, including 252 Venezuelans, who are being held in a maximum security prison. The Trump administration says — without proof — that Abrego Garcia is a violent criminal who is a member of the MS-13 gang, which has been declared a “terrorist” organization by Washington.Trump’s government has used an obscure wartime law to summarily deport alleged gang members, a process some US courts have halted and that one, in Texas, has deemed “unlawful.”

Le projet de loi “refondation” de Mayotte en passe d’adoption au Sénat

Le Sénat s’apprête à adopter mardi le projet de loi-programme pour “refonder” Mayotte, un texte qui décline près de quatre milliards d’euros d’engagements financiers de l’Etat pour l’archipel dévasté et entend répondre aux crises multiples qui le touchent, avec des mesures parfois contestées.Plus de cinq mois après le passage ravageur du cyclone Chido sur ce territoire de l’océan Indien, situé entre les Comores et Madagascar, le gouvernement entend franchir avec ce texte “une étape historique” dans son engagement pour Mayotte. La chambre haute, dominée par une alliance droite-centristes qui soutient le gouvernement, devrait l’adopter très largement en première lecture lors d’un vote solennel prévu à 18h30. La gauche fera néanmoins part de son hostilité à de nombreux dispositifs de lutte contre l’insécurité, l’immigration et l’habitat insalubre, les principaux “fléaux” identifiés à Mayotte par le ministre des Outre-mer Manuel Valls.Le projet de loi sera ensuite examiné à l’Assemblée nationale en juin, pour une promulgation espérée dès le début de l’été.”Nous n’avons pas laissé tomber Mayotte”, a martelé le ministre durant les débats sur ce projet de loi, la semaine passée au Palais du Luxembourg. Satisfait de voir les sénateurs soutenir l’essentiel des propositions gouvernementales, il estime que cette initiative législative permettra de “construire un avenir à la hauteur de l’attachement des Mahorais à la France”. – “Tout s’écroule” -Mais il a aussi fait face à de nombreuses critiques de parlementaires qui craignent des promesses en l’air ou en trompe-l’oeil.”Le compte n’y est pas”, s’alarme le sénateur de Mayotte Saïd Omar Oili, pour qui le gouvernement se cache derrière “un catalogue de promesses plus qu’une vraie feuille de route”. “L’aide promise doit devenir réalité car tout s’écroule à Mayotte”, a exhorté celui qui siège au groupe socialiste et a recommandé à ses collègues de s’abstenir sur le vote du texte.Eau, éducation, santé, infrastructures, sécurité, immigration, habitat informel… Le projet de loi s’attaque à tous les grands enjeux du 101e département français, le plus pauvre du pays. Il a la particularité de contenir non seulement des dispositions législatives, mais également tout un volet programmatique, sans valeur normative, dans lequel l’Etat liste ses priorités et ses objectifs sur la période 2025-2031. Avec une promesse d’ordre financier: débloquer “près de quatre milliards d’euros” sur sept ans pour relever un archipel meurtri. Le fléchage et le calendrier de ces investissements ont été quelque peu précisés par le gouvernement par voie d’amendement, sans toutefois répondre totalement aux exigences des élus du territoire, qui continuent d’appeler à plus de transparence et de moyens.Le projet contient aussi des dispositifs économiques et sociaux, avec la création d’une zone franche globale – avec des abattements fiscaux à 100% -, et la perspective, d’ici 2031, d’une “convergence sociale” entre l’Hexagone et l’archipel. Le texte facilite par ailleurs les expropriations en vue de reconstruire les infrastructures “essentielles” au territoire.Mais c’est le volet migratoire et sécuritaire qui a suscité le plus de débats dans l’hémicycle de la Haute assemblée. La lutte contre l’immigration clandestine a en effet été érigée comme priorité par le gouvernement, face à l’afflux massif d’étrangers en situation irrégulière sur l’archipel, venus notamment des Comores voisines.- “Croisade contre l’immigration” -Conditions d’accès au séjour et de regroupement familial durcies, expulsions rendues possibles de parents défaillants dans l’éducation de leurs enfants lorsque ceux-ci sont jugés dangereux, nouveaux lieux de rétention des familles avec mineurs, augmentation des peines pour reconnaissance frauduleuse de paternité… Droite sénatoriale et gouvernement, de concert, ont multiplié les dispositifs, souvent dérogatoires au droit commun, pour “réduire l’attractivité” de Mayotte.Un choix vivement dénoncé à gauche.”Aveuglé par la question migratoire et emporté dans une croisade contre l’immigration, le gouvernement s’attache à faire de Mayotte une terre où l’on piétine les droits de l’homme”, s’indigne la sénatrice de La Réunion Evelyne Corbière Naminzo (groupe communiste).”La réalité, c’est que l’immigration vient hypothéquer toute perspective de développement de Mayotte”, rétorque le corapporteur Horizons Olivier Bitz, pour qui “il n’y aura pas de refondation sans maîtrise des flux migratoires”.

Le projet de loi “refondation” de Mayotte en passe d’adoption au Sénat

Le Sénat s’apprête à adopter mardi le projet de loi-programme pour “refonder” Mayotte, un texte qui décline près de quatre milliards d’euros d’engagements financiers de l’Etat pour l’archipel dévasté et entend répondre aux crises multiples qui le touchent, avec des mesures parfois contestées.Plus de cinq mois après le passage ravageur du cyclone Chido sur ce territoire de l’océan Indien, situé entre les Comores et Madagascar, le gouvernement entend franchir avec ce texte “une étape historique” dans son engagement pour Mayotte. La chambre haute, dominée par une alliance droite-centristes qui soutient le gouvernement, devrait l’adopter très largement en première lecture lors d’un vote solennel prévu à 18h30. La gauche fera néanmoins part de son hostilité à de nombreux dispositifs de lutte contre l’insécurité, l’immigration et l’habitat insalubre, les principaux “fléaux” identifiés à Mayotte par le ministre des Outre-mer Manuel Valls.Le projet de loi sera ensuite examiné à l’Assemblée nationale en juin, pour une promulgation espérée dès le début de l’été.”Nous n’avons pas laissé tomber Mayotte”, a martelé le ministre durant les débats sur ce projet de loi, la semaine passée au Palais du Luxembourg. Satisfait de voir les sénateurs soutenir l’essentiel des propositions gouvernementales, il estime que cette initiative législative permettra de “construire un avenir à la hauteur de l’attachement des Mahorais à la France”. – “Tout s’écroule” -Mais il a aussi fait face à de nombreuses critiques de parlementaires qui craignent des promesses en l’air ou en trompe-l’oeil.”Le compte n’y est pas”, s’alarme le sénateur de Mayotte Saïd Omar Oili, pour qui le gouvernement se cache derrière “un catalogue de promesses plus qu’une vraie feuille de route”. “L’aide promise doit devenir réalité car tout s’écroule à Mayotte”, a exhorté celui qui siège au groupe socialiste et a recommandé à ses collègues de s’abstenir sur le vote du texte.Eau, éducation, santé, infrastructures, sécurité, immigration, habitat informel… Le projet de loi s’attaque à tous les grands enjeux du 101e département français, le plus pauvre du pays. Il a la particularité de contenir non seulement des dispositions législatives, mais également tout un volet programmatique, sans valeur normative, dans lequel l’Etat liste ses priorités et ses objectifs sur la période 2025-2031. Avec une promesse d’ordre financier: débloquer “près de quatre milliards d’euros” sur sept ans pour relever un archipel meurtri. Le fléchage et le calendrier de ces investissements ont été quelque peu précisés par le gouvernement par voie d’amendement, sans toutefois répondre totalement aux exigences des élus du territoire, qui continuent d’appeler à plus de transparence et de moyens.Le projet contient aussi des dispositifs économiques et sociaux, avec la création d’une zone franche globale – avec des abattements fiscaux à 100% -, et la perspective, d’ici 2031, d’une “convergence sociale” entre l’Hexagone et l’archipel. Le texte facilite par ailleurs les expropriations en vue de reconstruire les infrastructures “essentielles” au territoire.Mais c’est le volet migratoire et sécuritaire qui a suscité le plus de débats dans l’hémicycle de la Haute assemblée. La lutte contre l’immigration clandestine a en effet été érigée comme priorité par le gouvernement, face à l’afflux massif d’étrangers en situation irrégulière sur l’archipel, venus notamment des Comores voisines.- “Croisade contre l’immigration” -Conditions d’accès au séjour et de regroupement familial durcies, expulsions rendues possibles de parents défaillants dans l’éducation de leurs enfants lorsque ceux-ci sont jugés dangereux, nouveaux lieux de rétention des familles avec mineurs, augmentation des peines pour reconnaissance frauduleuse de paternité… Droite sénatoriale et gouvernement, de concert, ont multiplié les dispositifs, souvent dérogatoires au droit commun, pour “réduire l’attractivité” de Mayotte.Un choix vivement dénoncé à gauche.”Aveuglé par la question migratoire et emporté dans une croisade contre l’immigration, le gouvernement s’attache à faire de Mayotte une terre où l’on piétine les droits de l’homme”, s’indigne la sénatrice de La Réunion Evelyne Corbière Naminzo (groupe communiste).”La réalité, c’est que l’immigration vient hypothéquer toute perspective de développement de Mayotte”, rétorque le corapporteur Horizons Olivier Bitz, pour qui “il n’y aura pas de refondation sans maîtrise des flux migratoires”.