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Cannes, club de National 2 (4e division), et ses hommes de base accueillent mercredi soir Reims (Ligue 1) et visent l’exploit de se qualifier pour la finale de Coupe de France, comme Calais en 2000.Si l’objectif principal reste la montée en National, malgré deux défaites consécutives et sept points de retard sur Le Puy, son parcours en Coupe est admirable. Il est dû à “l’implication de tout un club familial”, assure le directeur général Félicien Laborde, mais aussi à l’impact de quelques fortes personnalités sur le terrain et sur le banc.L’entraîneur Damien Ott, ex-prof de gym de 59 ans qui fut l’adjoint de Laurent Batlles à Troyes entre 2019 et 2021, a roulé sa bosse en National. Aujourd’hui, le jeu de son équipe, “où on met tout sur la table comme au casino”, est vanté.Mais en début de saison, l’Alsacien était au chômage et animait des stages de l’UNFP, le syndicat français des joueurs, où il a côtoyé son actuel capitaine, Cheikh Ndoye. Ott n’a toutefois jamais renié sa façon de penser, inspirée par Jürgen Klopp.”Pour monter en National, il faut la capacité de marquer deux buts par match, être offensif, impactant, chasser le ballon”, indique le coordinateur sportif Sébastien Pérez. “C’est pour ça que Damien a été choisi” en octobre 2024, après sept premières journées ratées, ajoute-t-il.- “Plaisir absolu” -Résultat: 20 rencontres sans défaite et une qualification en demi-finale de Coupe. “Cannes casse les codes, on aime ça”, souligne Damien Ott, qui apprécie “l’aventure sportive car la façon de jouer est enthousiasmante pour les joueurs et le staff” et “l’aventure humaine grandiose partagée”.Il reconnaît que sa carrière est “plus derrière que devant” mais a pu mettre en place ses idées. “Si c’est juste pour donner des chasubles, faire des toros, ça ne sert à rien d’entraîner, lance-t-il. J’ai un projet singulier. Lorsque l’équipe joue comme je désire, ça donne énormément de plaisir.” Et c’est le cas depuis cinq mois. “Je prends un plaisir immense à les regarder, à coacher ce super groupe de bonshommes, à fédérer autour d’un projet commun: un plaisir absolu pour un coach”, dit-il.Après deux défaites en championnat, il n’a pas haussé le ton mais a voulu “redonner confiance et repartir sur les bases”.”Je n’ai pas la solution pour dire comment battre Reims. Par contre, j’ai la réponse à: +Comment faire pour essayer de bien jouer?+”, explique-t-il.Cheikh Ndoye, 39 ans, apprécie. “Il est sans pression, libéré, donc il donne beaucoup de confiance aux joueurs”, salue l’ex-international sénégalais, finaliste de la Coupe en 2017 avec Angers (défaite 1-0 face au PSG) qui, lui, a apporté son leadership.Pour le défenseur Houssen Abderrahmane, “Cheikh est un pilier sur lequel on peut s’appuyer, avec une aura qui diffuse sur tous les joueurs”. C’est “un patron, un leader, un vrai tonton”, complète le gardien N.2, Fabio Vanni, 22 ans, titulaire en Coupe.- La confiance pour progresser -A l’heure d’affronter Reims, à la peine en première division, Ndoye intime à ses partenaires de “prendre du plaisir sans pression”. Toutefois, il insiste sur “la concentration” pour se mettre “à la hauteur techniquement”.Aux tours précédents, les attaquants Julien Domingues et Chafik Abbas y sont parvenus. A 29 ans, le premier est meilleur buteur de la compétition: onze réalisations en neuf matches, dont certaines sensationnelles, comme son ciseau contre Dives-Cabourg. L’autre, dribbleur feu-follet de 26 ans, attise les convoitises.Ils sont dans la lumière “parce qu’ils jouent avec spontanéité”, analyse leur entraîneur. “Et pour ça, il faut être en confiance.” Depuis son arrivée, il a “vu des joueurs s’épanouir” en exprimant “leur créativité, leur talent”.”Quand tu t’exprimes, que tu prends du plaisir et de la confiance en toi, tu progresses”, dit Ott.Reste à le voir contre Reims, pour permettre au club d’atteindre la finale, comme en 1932…

L’absence d’Erling Haaland, l’attaquant vedette de Manchester City, devrait durer entre “cinq et sept semaines” selon l’estimation du staff médical, a déclaré mardi l’entraîneur Pep Guardiola.L’attaquant de 24 ans a été blessé à la cheville gauche dans un choc avec un joueur de Bournemouth en quart de finale de la Coupe d’Angleterre dimanche. Il venait …

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L’absence d’Erling Haaland, l’attaquant vedette de Manchester City, devrait durer entre “cinq et sept semaines” selon l’estimation du staff médical, a déclaré mardi l’entraîneur Pep Guardiola.L’attaquant de 24 ans a été blessé à la cheville gauche dans un choc avec un joueur de Bournemouth en quart de finale de la Coupe d’Angleterre dimanche. Il venait d’inscrire son 30e but de la saison, toutes compétitions confondues.”Les médecins m’ont dit entre cinq et sept semaines, donc j’espère qu’il sera prêt pour la fin de saison et la Coupe du monde (des clubs)”, a répondu Guardiola, interrogé en conférence de presse sur la durée d’indisponibilité du Norvégien.Selon l’estimation fournie mardi, Haaland pourrait être disponible pour la finale de la Coupe d’Angleterre, le 17 mai, si son équipe parvient à éliminer Nottingham Forest fin avril en demi-finale.Son absence prolongée est un gros coup dur pour le quadruple champion d’Angleterre en titre, dont la qualification pour la prochaine Ligue des champions n’est pas encore assurée.Manchester City n’est que cinquième de Premier League, à un point du quatrième Chelsea, avant de recevoir Leicester mercredi et d’aller affronter Manchester United dimanche.La dernière journée de championnat est programmée le dimanche 25 mai. La Coupe du monde des clubs, à laquelle Manchester City participe, se tiendra aux Etats-Unis du 14 juin au 13 juillet.D’ici-là, le poste d’avant-centre pourrait être occupé par Omar Marmoush, recruté en janvier en provenance de l’Eintracht Francfort, même si l’Egyptien n’a pas forcément les qualités d’un pur N.9 comme Haaland.”Nous n’avons pas d’autre joueur avec ses compétences ou ses qualités spécifiques”, a reconnu Guardiola, questionné sur le vide laissé par le Norvégien. “Nous le savons, mais nous devons nous adapter”, a-t-il poursuivi.”Depuis de nombreuses années, nous jouons de différentes manières devant. Cela dépend de la qualité des joueurs. Nous allons essayer de trouver une solution”, a développé l’Espagnol.Haaland occupe la deuxième place du classement des meilleurs buteurs cette saison en Premier League avec 21 unités, derrière Mohamed Salah de Liverpool (27). Il a par ailleurs inscrit huit buts en neuf matches de Ligue des champions, et un autre en Coupe d’Angleterre.

L’ailier français Louis Bielle-Biarrey, un des grands artisans de la victoire des Bleus dans le Tournoi des six nation, a été élu meilleur joueur de l’édition 2025 par un vote du public, ont annoncé les organisateurs mardi.Auteur de huit essais en cinq matches, record égalé, “LBB” a récolté 65% des 121.400 voix du public lors …

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Cinquième de Ligue 2 et demi-finaliste de la Coupe de France face à Paris, mardi (21h10), Dunkerque réussit une très belle saison, qui porte l’empreinte de son entraîneur Luis Castro, passé par le centre de formation et l’équipe réserve du Benfica de 2019 à 2023.”J’aime que mon équipe soit offensive, qu’elle essaie plus d’attaquer que défendre. Je veux qu’elle ait envie de jouer avec le ballon, une équipe de connexion”: le projet de jeu du Portugais de 44 ans est ambitieux et joueur.Il est arrivé à Dunkerque en septembre 2023, pour remplacer Mathieu Chabert qui venait de faire monter le club en Ligue 2 mais ne collait pas au projet sportif de Demba Ba, le directeur du football de l’USLD. Castro a amené une nouvelle méthode de travail faite notamment de séances d’entraînement presque exclusivement avec ballon. “Quand on commence le foot, la première chose qu’on aime, c’est le ballon, pas courir ou défendre, professe-t-il. Je pense que pour tout le monde, c’est le cas.”  Bruno Genesio, l’entraîneur du Losc, éliminé aux tirs au but en huitième de finale sur sa pelouse (1-1, 5 t. a. b. à 4), a vu dans le Dunkerque de Luis Castro “une équipe qui joue très, très bien au football, avec de bons principes de ressorties de balle, des positionnements très intéressants et une idée de jeu très précise”.- Avec Ramos et Neves au Benfica -En plus de Lille, Dunkerque a réussi la performance d’éliminer deux autres clubs de Ligue 1 à l’extérieur en Coupe de France: Auxerre (1-0) en 32e de finale et Brest (3-2) en quarts.Luis Castro n’a jamais été joueur professionnel. Il a étudié le football à l’université de Bragance, dans le nord-est du Portugal, inspiré par le FC Porto de José Mourinho en 2002-2003, “une équipe où tout le monde pense et fait la même chose”. Puis il a quitté son travail de professeur de sport pour démarrer sa carrière en Arabie saoudite (2011) puis au Vitoria Guimaraes (2012).En 2019, Luis Castro intègre le centre de formation du Benfica Lisbonne, gagne la Youth League (la Ligue des champions des moins de 19 ans) en 2022 puis entraîne l’équipe réserve la saison suivante.Au club lisboète, l’entraîneur de Dunkerque a notamment formé les joueurs du PSG Gonçalo Ramos et João Neves, qu’il va retrouver mardi soir au Stade Pierre-Mauroy. “Ce que je retiens le plus c’est leur professionnalisme, raconte-t-il. Certains sont des joueurs de foot trois heures par jour: ils s’entraînent, font les soins etc. et d’autres le sont 24 heures sur 24. Tous les deux sont au maximum.”Il faudra aussi que Dunkerque le soit mardi pour essayer d’embêter le PSG, invaincu dans les compétitions nationales cette saison, et qui n’a plus perdu à l’extérieur contre un club français depuis le 11 février 2023, à Monaco (3-1). “C’est presque mission impossible mais tout le monde pensait aussi que c’était mission impossible contre Lille”, rappelle malicieusement Castro.

Cinquième de Ligue 2 et demi-finaliste de la Coupe de France face à Paris, mardi (21h10), Dunkerque réussit une très belle saison, qui porte l’empreinte de son entraîneur Luis Castro, passé par le centre de formation et l’équipe réserve du Benfica de 2019 à 2023.”J’aime que mon équipe soit offensive, qu’elle essaie plus d’attaquer que …

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