AFP Sports

La saison de Manchester City “n’a pas été bonne”, surtout en Premier League, mais elle “aurait pu être pire”, a estimé vendredi l’entraîneur Pep Guardiola avant la demi-finale de Coupe d’Angleterre contre Nottingham Forest, dimanche à Wembley.Les quadruples champions d’Angleterre en titre ont abandonné leur trône à cause d’un spectaculaire décrochage à l’automne et cet hiver, mais ils sont parvenus à revenir parmi les places qualificatives pour la Ligue des champions à l’approche de la fin de saison.Les Citizens vont en outre disputer une demi-finale de Coupe d’Angleterre pour la septième année consécutive, dimanche.”Je l’ai déjà dit plusieurs fois, la saison n’a pas été bonne, peu importe si l’on atteint la finale ou si l’on se qualifie pour la Ligue des champions. Mais, bien sûr, on éviterait des dégâts plus importants pour le club”, a dit Guardiola en conférence de presse.”De mon point de vue, ce qui décide si une saison est bonne, c’est la Premier League. Tout le temps. Parce que c’est ce qui vous procure, semaine après semaine, du bonheur, une bonne dynamique”, a-t-il ajouté.Le bilan, donc, c’est que “la saison n’a pas été bonne. Mais cela aurait pu être pire. Ne pas être cinquième ou quatrième ou troisième à l’heure actuelle”, a-t-il décrit.La qualification pour la prochaine Ligue des champions, “c’est entre nos mains” et “nous avons une occasion incroyable d’être en finale de la Coupe d’Angleterre pour la troisième fois d’affilée”, s’est-il félicité.Vainqueur de la Cup en 2023, finaliste perdant en 2024, Manchester City (61 pts) occupe la troisième place de Premier League avec un match en plus par rapport à ses plus proches poursuivants Nottingham (4e, 60 pts), Newcastle (5e, 59 pts) et Chelsea (6e, 57 pts).

L’Inter Miami de Lionel Messi a essuyé une défaite 2-0 contre les Whitecaps de Vancouver, jeudi au Canada en demi-finale aller de la Coupe des champions de la Concacaf.Il faudra, pour Messi et les siens, être à nouveau renversant: en quart, l’Argentin avait inscrit un doublé face au Los Angeles FC d’Hugo Lloris pour s’imposer 3-1 au retour en Floride après une défaite 1-0 en Californie.A Vancouver jeudi, des buts des Américains Brian White et Sebastian Berhalter ont donné aux Canadiens un avantage mérité devant 53.837 spectateurs dans un BC Place Stadium plein à craquer.Comme les Whitecaps, l’Inter Miami tente de rejoindre la finale continentale pour la première fois.Messi a été bien cadenassé par la défense canadienne et il n’a pas réussi à s’exprimer, à l’image de l’ensemble de l’équipe de Javier Mascherano. Le match retour aura lieu mercredi prochain en Floride. L’autre demi-finale oppose les clubs mexicains Tigres et Cruz Azul, dos à dos 1-1 jeudi.

Moins fringant ces dernières semaines, le Paris SG a l’occasion de reprendre de la confiance contre Nice vendredi au Parc des Princes (20h45) en ouverture de la 31e journée de Ligue 1, à quatre jours du défi londonien contre Arsenal en Ligue des champions.Mardi prochain en demi-finale aller de Ligue des champions (21h00), le PSG mesurera s’il peut ambitionner de gagner la Ligue des champions contre une équipe qui l’a battu en début de saison (2-0 le 1er octobre).Problème, les Parisiens n’arrivent pas tout à fait lancés à l’approche de ce rendez-vous capital. Après trois mois radieux, au gré de soirées magiques contre Manchester City (4-2) et Liverpool (0-1, 1-0, qualification aux tirs aux buts à Anfield), ils ont marqué le pas en avril.D’abord une qualification laborieuse en demi-finale de Coupe de France contre Dunkerque (4-2) le 1er avril, puis plusieurs matches de Ligue 1 sans grande saveur contre Angers (1-0), Le Havre (2-1) et Nantes mardi (1-1). Et enfin, une double confrontation en forme de montagnes russes contre Aston Villa (3-1, 2-3). Après un match aller séduisant, le PSG est rentré de Villa Park avec le sentiment d’avoir échappé de peu à une nouvelle “remontada”.Pressing moins implacable, sautes de concentration, créateurs et buteurs moins inspirés – à l’image d’un Ousmane Dembélé sans réalisation depuis Dunkerque: en avril, le PSG s’est découvert de quelques fils…- “Obsession” -Comme à son habitude, l’entraîneur Luis Enrique a protégé son groupe en niant toute baisse de forme. “Est-ce que je suis content du niveau actuel? Très, très content”, a-t-il dit jeudi avec un grand sourire. “Se centrer sur le négatif, c’est votre problème”, a ajouté le coach.”Nous avons surtout cette obsession de la Ligue des champions, nous arrivons à un grand moment”, a confié Luis Enrique. “Je suis sûr qu’on va voir une grande version du PSG en Ligue des champions, et demain c’est une bonne étape contre une bonne équipe de Ligue 1 pour le démontrer.”Paris tient en effet une belle opportunité de se remobiliser. Car le Nice de Franck Haise, 5e de Ligue 1, devrait offrir une belle opposition puisqu’il a besoin de points pour décrocher un billet pour la prochaine Ligue des champions.De son côté, le PSG peut aussi trouver de la motivation dans la conservation de son invincibilité, en vue de chasser le record de Nantes sur une saison (32 matches sans défaite en 1994-95).Mais attention, a relativisé Luis Enrique, “si quelqu’un me promettait une qualification pour la finale de C1 contre une défaite contre Nice, je signerais immédiatement”.”Comme personne ne peut me l’assurer, c’est important pour notre confiance d’arriver en donnant 100%”, contre une équipe qui va sans doute “commencer par presser avant de se regrouper en bloc bas”, a prévenu le technicien espagnol.

Déjà sacré champion de France, avec l’objectif de rester invaincu toute la saison, tout en préparant sa demi-finale de Ligue des champions face à Arsenal, le PSG reçoit Nice vendredi en ouverture de la 31e journée de Ligue 1, où plusieurs rencontres opposent des équipes candidates à l’Europe à d’autres menacées de relégation.. le PSG pour rester invaincu, Nice pour rester dans la courseQuatre jours avant son déplacement à Londres, en demi-finale aller de Ligue des champions contre Arsenal, le Paris SG, sacré champion de France depuis début avril, reçoit Nice, 5e, avec l’objectif de rester invaincu jusqu’à la fin de saison. Paris peut porter à 31, son nombre de matches sans défaite en championnat et se rapprocher plus encore du record d’invincibilité de Nantes invaincu durant 32 matches en 1994-95.Son dernier match, à Nantes précisément, joué au petit trot mardi, fera-t-il figure de rappel pour les Parisiens tenus en échec 1-1 par les Canaris ?Nice, son adversaire, vendredi au Parc des Princes, privé de son capitaine emblématique Dante, blessé au genou droit, a un besoin impérieux de points pour rester dans la course pour une qualification à la prochaine Ligue des champions.A quatre journées de la fin du championnat, les Aiglons, 5e donc, avec 51 points, comptent deux points de retard sur Lille 4e, trois sur Monaco, 3e et qualifié directement pour la C1 et quatre sur Marseille, 2e. . Strasbourg – Saint-Etienne; Le Havre – Monaco; Angers – Lille, trois confrontations pour l’Europe et le maintienComme Nice, Strasbourg, 7e, compte 51 points après son match nul la semaine passée à Monaco. Les hommes de Liam Rosinor, invaincus depuis 10 rencontres, doivent s’imposer samedi (17h) à domicile face à Saint-Etienne pour continuer de rêver à une improbable qualification en Ligue des champions. Face aux Alsaciens, Saint-Etienne, qui pourrait perdre des points sur tapis vert le 7 mai prochain après les incidents survenus lors du derby face à Lyon le week-end dernier, est 17e, premier relégable, mais compte le même nombre de points (27) que Le Havre 16e et barragiste. Les Normands sortent d’une claque à domicile infligée par Rennes (5-1), puis d’une courte défaite au Parc des Princes face au PSG en roue libre en championnat (2-1): pas le meilleur moyen de préparer la réception de Monaco samedi (19h) qui a perdu sa deuxième place lors de la précédente journée et veut préserver la 3e qu’elle occupe actuellement, pour se qualifier directement pour la C1 la saison prochaine.Une place que Lille, 4e avec 53 points, lorgne avant son déplacement à Angers dimanche à 15h, un match capital pour les Angevins, 15e, 3 points d’avance sur Saint-Étienne, virtuel barragiste. . Marseille l’embellie prolongée? L’OM, de nouveau deuxième après son large succès (5-1) contre la lanterne rouge montpelliéraine, est parti au nord de Rome pour se préparer à conserver sa place de dauphin contre Brest, suspendu aux négociations sur la prolongation de son entraîneur Eric Roy, mais qui ne peut plus espérer grand chose en Ligue 1. Une chance pour les Olympiens, toujours convalescents ?