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Indéboulonnable latéral droit de Barcelone, Jules Koundé, qui exploite de plus en plus ses qualités offensives, fait face à un nouveau défi mercredi en huitièmes de finale de Ligue des champions à Lisbonne, quelques semaines après y avoir frôlé la correction contre Benfica.Le géant catalan, d’abord plombé par des erreurs défensives, avait fini par doucher le club portugais sur le gong (5-4), grâce à un but à la dernière seconde du Brésilien Raphinha.Pris à défaut à plusieurs reprises dans son dos, Jules Koundé avait alors vécu l’une de ses pires soirées de la saison, démontrant qu’il restait, malgré des énormes progrès dans tous les secteurs, encore en train d’apprivoiser son nouveau poste, et le style de jeu très offensif de son nouvel entraîneur Hansi Flick.Avec un bloc positionné très haut sur le terrain, une ligne défensive qui joue systématiquement le piège du hors-jeu et une volonté d’attaquer jusqu’à la dernière minute, quitte à se faire contrer, comme la semaine passée contre l’Atlético Madrid (4-4), le technicien allemand ne laisse pas de place à l’erreur.Et ses hommes, dont Koundé lui-même, en avait commis beaucoup trop ce soir-là au stade de la Luz pour pouvoir mettre en place leur jeu sereinement.”Quel joueur ne commet pas d’erreurs? Nous gagnons et nous perdons ensemble”, avait alors déclaré Flick.Les Catalans, nouveaux leaders du championnat espagnol, devront néanmoins tout faire pour les éviter, mercredi, pour ne pas se compliquer la tâche avant le match retour au stade olympique de Montjuic.- Passeur insoupçonné -Dans l’idée de l’ex-entraîneur du Bayern Munich, la meilleure façon de bien défendre, c’est de bien attaquer… et récupérer le ballon le plus rapidement possible dans la partie de terrain adverse.Encore perfectible, mais indispensable, Jules Koundé attaque justement de mieux en mieux, et n’a, selon plusieurs statistiques, jamais évolué si haut sur le terrain.Inusable physiquement, le défenseur central de formation, l’un des joueurs les plus utilisés en Europe, profite des percées du prodige espagnol Lamine Yamal, intenable sur son aile droite, pour se projeter, et se retrouver de plus en plus souvent en position de dernier passeur.Celui qui reconnaissait récemment dans le podcast de son ami Aurélien Tchouameni avoir eu du mal à centrer correctement à ses débuts en professionnel à Bordeaux, est aujourd’hui le troisième meilleur passeur du Barça avec huit offrandes, dont une la semaine passée face à l’Atlético en Coupe du Roi.Selon le quotidien l’Equipe, l’ex-joueur du Séville FC effectue 118% de centres en plus que la saison passée, où il minimisait souvent les prises de risques sous les ordres de Xavi Hernandez.Une arme supplémentaire pour l’équipe d’Hansi Flick, dont la philosophie a souvent payé jusqu’ici, permettant au quintuple champion d’Europe de s’affirmer comme l’un des candidats sérieux à un sixième titre, même si le chemin – plutôt ouvert – reste encore long jusqu’à Munich, où se jouera la grande finale fin mai.

Entre le Bayern Munich et le Bayer Leverkusen, la suprématie nationale se jouera sur la grande scène européenne en huitièmes de finale de la Ligue des champions, avec des duels à tous les étages, sur le banc comme sur le terrain.Pour ce huitième affrontement éliminatoire entre deux clubs allemands en Ligue des champions (depuis 1956), le sixième pour les Munichois, “il est question de victoire, mais aussi beaucoup de prestige”, a estimé l’attaquant du Bayern, Thomas Müller.. Kompany/Alonso: duel de tacticiensLa dernière victoire munichoise contre Leverkusen remonte à fin septembre 2022, une éternité. Elle avait précipité le renvoi du Suisse Gerardo Seoane, et l’arrivée de Xabi Alonso sur le banc du Werkself.En six rencontres depuis, le technicien espagnol n’a jamais perdu contre le Bayern, devenant la bête noire de son dernier club en tant que joueur, le seul capable de le priver du titre national la saison dernière, propriété exclusive munichoise entre 2013 et 2023.Xabi Alonso est parvenu à contrecarrer les plans de trois entraîneurs munichois. En mars 2023, la victoire de Leverkusen (2-1) a eu pour conséquence inattendue la mise à l’écart de Julian Nagelsmann, et l’arrivée de Thomas Tuchel.Contre Tuchel, vainqueur de la C1 avec Chelsea et ancien entraîneur du Paris SG, Leverkusen a réussi son match le plus abouti de la saison dernière, une victoire 3 à 0 en février 2024, véritable chef d’œuvre tactique de Xabi Alonso. Et face à Vincent Kompany cette saison, il a réservé une nouvelle surprise se passant d’avant-centre, avec succès en Coupe (1-0) et un peu moins (0-0) en championnat.Pour sa première expérience sur le banc d’un grand d’Europe, Kompany passe son grand oral avec cette double confrontation, après avoir mis l’opération reconquête du titre de champion d’Allemagne sur d’excellents rails (huit points d’avance à dix matches de la fin de saison).. Musiala/Wirtz: duel de virtuosesJamal Musiala et Florian Wirtz sont les deux joyaux du football allemand: le premier a fêté ses 22 ans il y a sept jours et sera imité par le second début mai. Le duo “Wusiala” a enthousiasmé l’Allemagne à l’Euro-2024, et se retrouve une nouvelle fois face-à-face pour ce choc entre les deux meilleurs clubs outre-Rhin des deux dernières saisons.”Florian Wirtz est selon moi le meilleur joueur d’Allemagne. Et je ne m’en cache pas, notre objectif clair doit être de le recruter”, a expliqué Karl-Heinz Rummenigge, membre du conseil de surveillance du Bayern, dans un entretien au quotidien munichois Abendzeitung, il y a quatre jours.Musiala, qui a prolongé jusqu’en 2030 au Bayern, est capable d’accélérations fulgurantes balle au pied, alors que Wirtz multiplie les passes de génie pour ses coéquipiers de l’animation offensive de Leverkusen. Et tous deux peuvent donner le tournis à la défense adverse avec leurs dribbles dans un petit espace.. Kimmich/Xhaka: duel de chefs d’orchestrePour diriger le jeu de leur équipe, le Bayern et le Bayer04 disposent de deux chefs d’orchestre de talent, avec Joshua Kimmich pour les Munichois et Granit Xhaka pour Leverkusen.Samedi à Francfort, Xhaka a délivré 45 minutes de très grande classe, mettant plusieurs fois au supplice la défense de l’Eintracht avec des ouvertures millimétrées dans la profondeur. A chaque balle, le capitaine de la sélection suisse a amené le danger, avec entre autres une passe décisive pour Nathan Tella.A 30 ans, Kimmich réalise une saison de tout premier plan avec le Bayern. En Ligue des champions, c’est le joueur qui a réussi le plus de passes (883), dont celles pour franchir les lignes (174) et amener des occasions de tir (30).Sorti sur blessure il y a dix jours contre Francfort, Kimmich a manqué ses premières minutes de la saison avec le Bayern, mais a repris l’entraînement en début de semaine.

Entre le Bayern Munich et le Bayer Leverkusen, la suprématie nationale se jouera sur la grande scène européenne en huitièmes de finale de la Ligue des champions, avec des duels à tous les étages, sur le banc comme sur le terrain.Pour ce huitième affrontement éliminatoire entre deux clubs allemands en Ligue des champions (depuis 1956), …

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Le “King” LeBron James (Los Angeles Lakers), âgé de 40 ans, est devenu mardi le premier joueur à dépasser la barre des 50.000 points marqués en NBA, saison régulière et play-offs confondus.LeBron James, quadruple champion NBA, a réussi cette prouesse lors d’un match à domicile face aux Pelicans de la Nouvelle-Orléans, deux ans après être …

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Titularisé avec Lille mardi soir pour la première fois en Ligue des champions à 18 ans, Ethan Mbappé n’a pas connu la même réussite contre le Borussia Dortmund au Westfalenstadion que son frère Kylian il y a huit ans.C’était la surprise du chef sortie du chapeau de l’entraîneur de Lille Bruno Genesio, une heure avant le coup d’envoi, sur la traditionnelle feuille de match. A la place de Mitchel Bakker, c’est Ethan Mbappé qui a été préféré dans l’animation offensive lilloise sur l’aile droite.”Ethan a fait une bonne rentrée à Paris (défaite 4-1 samedi, NDLR) et j’avais envie aussi d’avoir de la percussion, de la vitesse devant, s’est expliqué le Lyonnais de 58 ans après la rencontre. On a beaucoup de problèmes avec les joueurs offensifs: certains sont encore blessés, d’autres reviennent simplement de blessures, je pense à Matias Fernandez-Pardo, à Rémy Cabella. On voulait exploiter la profondeur et les espaces dans le dos de la défense. Ethan Mbappé a fait, je trouve, une heure très intéressante.”Le technicien lillois est un habitué des paris tactiques tentés cette saison en Ligue des champions. Contre l’Atlético de Madrid, il avait aligné une équipe extrêmement jeune qui s’était imposée au Metropolitano (3-1). À Bologne, ça lui avait aussi bien réussi en alignant Ngal’ayel Mukau en meneur de jeu, avec une victoire à la clef (2-1).- Le plus dangereux en première période -Depuis le début de la saison, les occasions de titulariser Ethan Mbappé étaient assez rares pour Bruno Genesio.Victime d’une entorse en juillet, puis blessé à une cuisse en début de saison, le frère cadet de Kylian Mbappé a ensuite dû être opéré début octobre d’une rupture d’un quadriceps.Cette intervention chirurgicale l’a éloigné des terrains jusqu’au début jusqu’à la fin janvier 2025, avec quelques minutes grappillées lors de la défaite en Ligue 1 contre Strasbourg (2-1).Mardi soir, dans l’imposant Westfalenstadion de Dortmund, avec ses 80.000 spectateurs environ et son immense tribune debout (25.000 personnes) du “Mur jaune” des ultras de Dortmund, il a été l’un des Lillois les plus en vue, dans une partie très fermée et assez avare en occasions de but.C’est lui qui a amené les principales et rares situations de danger en première période sur le but de Gregor Kobel, pour une équipe lilloise plus que timide.Dès la 5e minute, son centre a été repoussé de la tête par le capitaine de Dortmund Emre Can. Et à la 30e minute, son centre fuyant du pied gauche a été capté sans problème par le portier suisse du BVB.- “Qualités fortes pour le football moderne” -“C’est un garçon qui a, je trouve, des qualités fortes pour le football moderne, notamment pour un joueur offensif. Il va vite, est capable de percuter balle au pied, possède une grande confiance en lui”, avait estimé Bruno Genesio après le match contre Le Havre (défaite 2-1), au cours duquel Ethan Mbappé avait disputé la seconde période.En seconde période, juste avant l’égalisation de son équipe par le duo Jonathan David-Hakon Haraldsson, il a tenté sa chance du pied gauche sur un coup franc provoqué par David, mais sa frappe n’a pas franchi le mur de Dortmund.”Lorsque le joueur revient à la compétition, il a besoin de retrouver du rythme, le rythme des matches, parce que rien ne remplace les matches”, avait glissé Genesio début février.Mbappé n’avait probablement pas encore 90 minutes dans les jambes et est sorti à la 71e pour laisser sa place à Mathias Fernandez-Pardo, qui revient lui aussi de blessure.Lille a quitté Dortmund avec le match nul (1-1) et l’espoir intact de rejoindre les quarts de finale, quand huit ans plus tôt, en avril 2017, le frère aîné d’Ethan avait inscrit un doublé à 18 ans pour mettre Monaco sur la voie des demi-finales de la Ligue des champions.