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A la prison de Nîmes, des conditions “terribles”, “de fou”

A la prison de Nîmes, personnel comme détenus décrivent des conditions de détention “terribles”, “de fou”. Et tous espèrent que le nouveau bâtiment va désengorger un des établissements les plus surpeuplés de France.”Le matelas, on le tire juste la nuit, sinon on ne peut pas circuler. Il y a des jours où on étouffe, quand il fait chaud c’est horrible. On a cette chance d’avoir une douche en cellule pour se rafraîchir, mais elle fuit”, relate une jeune femme blonde très apprêtée, une des trois détenues de cette cellule aux murs blancs et violets défraîchis, recouverte de coloriages.Dans le quartier des hommes, la quasi-totalité des cellules de deux places doivent aussi composer avec un matelas à terre.”Ici on compte en matelas” et “là on atteint des sommets”, déclare d’entrée de jeu la directrice adjointe, Christine Harouat, au sénateur écologiste de l’Isère, Guillaume Gontard, venu visiter jeudi cette maison d’arrêt. Accompagné de trois journalistes dont deux de l’AFP, il a eu un accès rare à tous les recoins de cette prison, la seule du Gard, surpeuplée depuis son ouverture au début des années 1970.Actuellement il y a 480 détenus pour 180 places hommes et 40 pour les femmes, soit 260 personnes de trop. Sur la zone, la prison de Toulouse-Seysses elle aussi est au bord de l’explosion.”Mettre un matelas supplémentaire, c’est déroger à la loi. Ça doit être exceptionnel. Mais là on voit que c’est quelque chose de chronique”, glisse le sénateur à la presse.”On est serré comme des sardines, on est six”, témoigne ce détenu au regard enfantin, dans sa cellule de deux fois trois lits superposés recouverte d’images de Dragon Ball. Il estime néanmoins être un des mieux lotis avec deux grandes ouvertures laissant passer de l’air et de la lumière. Ici c’est l’étage des jeunes. Avec les tensions dans les quartiers sensibles de Nîmes, gangrénés par le narcotrafic, on trie les détenus: pas question qu’un jeune de Pissevin soit au même étage qu’un autre du Mas de Mingue. – Surpeuplée mais calme -Néanmoins, “on a une population pénale calme et un ratio surpopulation/incident très faible”, rapporte un surveillant historique. “Est-ce qu’ils sont résignés à ces conditions de détention ? En tout cas, nous on connaît leurs conditions, on leur dit: +Oui, je sais+. Et ils savent que c’est dur pour tout le monde”, aussi pour les quelque 160 personnes qui travaillent ici, ajoute-t-il.”Les conditions sont terribles”, soupire Farid Guemar, chef de détention. L’air désolé, il montre les douches: des cases sans intimité avec un plafond qui tombe en lambeaux. Ici c’est trois douches par semaine, même en période de canicule. Trop de détenus à gérer, pas le choix.Dans une cellule, un écriteau tente: “Osez la bonne humeur”. La plupart sont très bien rangées. Les parloirs ne sont pas plus aux normes, reconnaît la direction. Aucune intimité, juste une succession de tables presque collées dans une salle très sonore.Au quartier d’isolement, l’ambiance est lourde. Trois détenus prennent l’air, chacun seul dans une micro-cour.”Je deviens un légume. Ca fait deux mois que je suis là, on dirait que ça fait des années”, lance l’un avec des lunettes orange sur le crâne. Il est ici car justement il a appelé d’autres détenus au blocage. “Oui mais pourquoi ? Parce qu’on a des conditions de fou”.En mai, une quarantaine de détenus avaient refusé de remonter en cellule, demandant d’en finir avec le trois par cellule, d’avoir cinq douches par semaine, et plus de travail et d’activités.Tous se demandent qui aura le droit d’aller dans le nouveau bâtiment attendu mi-août, qui permettra d’augmenter les capacités de 130 cellules. A priori, il sera réservé aux condamnés, les prévenus resteront dans les anciennes ailes.Il “devrait permettre de dégager les matelas, de lutter contre la surpopulation et d’offrir des conditions plus dignes”, énumère Christine Harouat.Mais pour le sénateur, “on sait très bien que quand il va y avoir ce désengorgement, derrière, il va y avoir cette tentation d’accélérer encore des peines” avec le risque de se retrouver rapidement “dans des conditions quasi similaires de surpopulation”.

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Face à la crise climatique, l’alpinisme s’adapte et change de voie

La cordée d’alpinistes s’arrête près d’une crevasse, hésite, puis se résigne à faire demi-tour: la montée au col du Replat (3.327 m) dans les Alpes, une course jadis facile, est devenue trop risquée, la faute au changement climatique qui rabote le glacier.”Cette jolie pente, qui était avant vraiment une classique de l’initiation de l’alpinisme dans les Écrins, est de plus en plus raide. Ça devient un peu exposé. Les conditions se dégradent assez rapidement”, constate Thomas Boillot, guide de haute montagne qui connaît bien ce massif à cheval entre l’Isère et les Hautes-Alpes.Fonte des glaciers, éboulements, moraines devenues impraticables à cause du dégel, crevasses à nu et infranchissables: les Alpes, frappées de plein fouet par le réchauffement climatique, sont en pleine métamorphose et l’alpinisme n’a pas d’autre choix que de “s’adapter” aux conditions qui deviennent dans l’ensemble plus incertaines et difficiles, expliquent les professionnels de la montagne.- “Glacier tout mou” -Comme nombre de ses collègues, Thomas Boillot dit avoir renoncé “depuis plus de dix ans” à mener des clients au Mont-Blanc, qu’il juge désormais “trop dangereux” en raison des chutes de pierres, notamment dans le tristement célèbre couloir du Goûter, surnommé “couloir de la mort”.”Des journées comme aujourd’hui, c’est quand même super, par contre il faut choisir ses créneaux. Ça ne donne plus envie de venir quand il fait trop chaud, que le glacier est tout mou, et qu’on entend de l’eau couler, des bruits suspects”, souligne-t-il. Nombre des “100 plus belles courses” du massif du Mont-Blanc, recensées en 1973 par l’alpiniste Gaston Rébuffat dans un ouvrage faisant toujours référence, ne sont d’ores et déjà plus accessibles, comme le pilier Bonatti, une paroi effondrée en 2005, ou d’autres itinéraires jadis “archiclassiques”.Pour Clément Carpentier, le guide de la cordée d’alpinistes UCPA qui a dû faire demi-tour sur le glacier, rien n’est plus normal que d’avoir constamment en tête “des plans B, C, D, E” pour faire face aux conditions de terrain, aux aléas de la météo ou aux difficultés d’un client.Mais cela va plus loin désormais: les bouleversements induits par le réchauffement climatique ont beaucoup fait évoluer le calendrier des courses de l’été, trop chaud et incertain, au profit des “ailes de saison”. Plus généralement, ils poussent la profession à “se réinventer, trouver de nouveaux itinéraires (…) pratiquer un autre type d’alpinisme qui soit peut-être moins tourné vers la performance, vers le sommet à tout prix, mais plus sur le moment, le côté voyage dans des vallées très sauvages”, estime-t-il. “L’image de l’alpinisme, chez beaucoup de gens, c’est quand même le glacier, la neige, et moins le rocher. Il faut qu’on arrive à montrer au grand public que ce n’est pas que ça. En montagne, il y a plein de choses à faire et c’est toujours là”, souligne-t-il.- “Crier dans le désert” -Les guides et gardiens de refuges, aux premières loges des bouleversements observés sur le terrain, ont toujours partagé leurs informations, mais celles-ci, “volatiles”, se perdaient souvent en route, relève Jean-Marc Vengeon, président du Syndicat National des Guides de Montagne (SNGM).Allié à des laboratoires scientifiques alpins, le Parc national des Écrins et d’autres entités, le syndicat a récemment lancé un outil collaboratif pour les mettre à disposition des chercheurs, pratiquants et des pouvoirs publics, souligne-t-il. Ce site, baptisé “Regards d’altitude”, leur permet de “savoir ce qui se passe en haut”: il a recensé sur la seule première semaine de juillet 2025 six nouveaux événements (écroulement, chutes de pierres, apparition d’un lac glaciaire) autour de Chamonix.Cela fait 20 ans que le monde de la montagne “crie dans le désert”, déplore pour sa part Xavier Cailhol, guide de haute montagne, et qui travaille sur une thèse dédiée à l’alpinisme et aux risques d’origine glaciaire.Les montagnards ont “un vrai rôle de lanceur d’alerte à jouer en disant +ces changements sont irréversibles et extrêmement rapides+” faute d’application de l’Accord de Paris sur le climat, estime le jeune homme de 29 ans. L’alpinisme est touché aujourd’hui, mais demain ce sera le reste de la société, avec un risque de “crise sociale complète”. Or cela demeure “peu compris car trop abstrait”, s’alarme-t-il.

Face à la crise climatique, l’alpinisme s’adapte et change de voie

La cordée d’alpinistes s’arrête près d’une crevasse, hésite, puis se résigne à faire demi-tour: la montée au col du Replat (3.327 m) dans les Alpes, une course jadis facile, est devenue trop risquée, la faute au changement climatique qui rabote le glacier.”Cette jolie pente, qui était avant vraiment une classique de l’initiation de l’alpinisme dans les Écrins, est de plus en plus raide. Ça devient un peu exposé. Les conditions se dégradent assez rapidement”, constate Thomas Boillot, guide de haute montagne qui connaît bien ce massif à cheval entre l’Isère et les Hautes-Alpes.Fonte des glaciers, éboulements, moraines devenues impraticables à cause du dégel, crevasses à nu et infranchissables: les Alpes, frappées de plein fouet par le réchauffement climatique, sont en pleine métamorphose et l’alpinisme n’a pas d’autre choix que de “s’adapter” aux conditions qui deviennent dans l’ensemble plus incertaines et difficiles, expliquent les professionnels de la montagne.- “Glacier tout mou” -Comme nombre de ses collègues, Thomas Boillot dit avoir renoncé “depuis plus de dix ans” à mener des clients au Mont-Blanc, qu’il juge désormais “trop dangereux” en raison des chutes de pierres, notamment dans le tristement célèbre couloir du Goûter, surnommé “couloir de la mort”.”Des journées comme aujourd’hui, c’est quand même super, par contre il faut choisir ses créneaux. Ça ne donne plus envie de venir quand il fait trop chaud, que le glacier est tout mou, et qu’on entend de l’eau couler, des bruits suspects”, souligne-t-il. Nombre des “100 plus belles courses” du massif du Mont-Blanc, recensées en 1973 par l’alpiniste Gaston Rébuffat dans un ouvrage faisant toujours référence, ne sont d’ores et déjà plus accessibles, comme le pilier Bonatti, une paroi effondrée en 2005, ou d’autres itinéraires jadis “archiclassiques”.Pour Clément Carpentier, le guide de la cordée d’alpinistes UCPA qui a dû faire demi-tour sur le glacier, rien n’est plus normal que d’avoir constamment en tête “des plans B, C, D, E” pour faire face aux conditions de terrain, aux aléas de la météo ou aux difficultés d’un client.Mais cela va plus loin désormais: les bouleversements induits par le réchauffement climatique ont beaucoup fait évoluer le calendrier des courses de l’été, trop chaud et incertain, au profit des “ailes de saison”. Plus généralement, ils poussent la profession à “se réinventer, trouver de nouveaux itinéraires (…) pratiquer un autre type d’alpinisme qui soit peut-être moins tourné vers la performance, vers le sommet à tout prix, mais plus sur le moment, le côté voyage dans des vallées très sauvages”, estime-t-il. “L’image de l’alpinisme, chez beaucoup de gens, c’est quand même le glacier, la neige, et moins le rocher. Il faut qu’on arrive à montrer au grand public que ce n’est pas que ça. En montagne, il y a plein de choses à faire et c’est toujours là”, souligne-t-il.- “Crier dans le désert” -Les guides et gardiens de refuges, aux premières loges des bouleversements observés sur le terrain, ont toujours partagé leurs informations, mais celles-ci, “volatiles”, se perdaient souvent en route, relève Jean-Marc Vengeon, président du Syndicat National des Guides de Montagne (SNGM).Allié à des laboratoires scientifiques alpins, le Parc national des Écrins et d’autres entités, le syndicat a récemment lancé un outil collaboratif pour les mettre à disposition des chercheurs, pratiquants et des pouvoirs publics, souligne-t-il. Ce site, baptisé “Regards d’altitude”, leur permet de “savoir ce qui se passe en haut”: il a recensé sur la seule première semaine de juillet 2025 six nouveaux événements (écroulement, chutes de pierres, apparition d’un lac glaciaire) autour de Chamonix.Cela fait 20 ans que le monde de la montagne “crie dans le désert”, déplore pour sa part Xavier Cailhol, guide de haute montagne, et qui travaille sur une thèse dédiée à l’alpinisme et aux risques d’origine glaciaire.Les montagnards ont “un vrai rôle de lanceur d’alerte à jouer en disant +ces changements sont irréversibles et extrêmement rapides+” faute d’application de l’Accord de Paris sur le climat, estime le jeune homme de 29 ans. L’alpinisme est touché aujourd’hui, mais demain ce sera le reste de la société, avec un risque de “crise sociale complète”. Or cela demeure “peu compris car trop abstrait”, s’alarme-t-il.

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En baie de Morlaix, les ostréiculteurs submergés par les marées vertes

Alimentées par les déjections d’élevages et les engrais azotés, les algues vertes pullulent en baie de Morlaix, jusqu’à étouffer les huîtres qui y sont élevées. Le phénomène, sans doute aggravé par le réchauffement climatique, menace les ostréiculteurs de disparition.”C’est une vraie invasion”, peste Marc Le Provost, 58 ans, les pieds dans l’eau au milieu d’un parc ostréicole de Carantec (Finistère), tenant dans la main une huître enchevêtrée dans un amas d’algues vertes.Le responsable d’exploitation des Huîtres Cadoret alerte depuis plus d’un an sur la menace que fait peser la prolifération d’algues vertes sur l’ostréiculture en baie de Morlaix.”Depuis 2 ou 3 ans il y a une très grosse augmentation de la masse d’algues”, détaille-t-il. “Si ça continue d’augmenter, dans 10 ans ou 15 ans, l’ostréiculture ne sera pas viable sur une baie comme ici… Elle risque de disparaître”.Car ces marées vertes engendrent des “milliers d’heures” supplémentaires pour les ostréiculteurs, contraints de remettre les algues en suspension dans l’eau pour éviter qu’elles ne pourrissent au fond de la mer et asphyxient les huîtres, explique M. Le Provost. Un bateau de l’entreprise, normalement dédié à la production, sert uniquement à passer la herse dans les parcs ostréicoles pour remuer les tonnes d’algues qui s’y accumulent. Et comme les ulves s’accrochent aux huîtres, les ostréiculteurs ne peuvent même pas s’en débarrasser en ramenant cette masse verte à terre, sous peine de perdre une partie de leur production. – “Coexistence impossible”-“Si on ne gère pas ce problème, la conchyliculture a vraiment du souci à se faire dans la baie de Morlaix”, confirme Fabrice Pernet, chercheur et spécialiste des huîtres à l’Ifremer. Ulves et huîtres sont “totalement incompatibles: la coexistence n’est pas possible”, souligne le biologiste. Invasives, ces algues déstabilisent l’écosystème, entrent en compétition avec le phytoplancton dont se nourrissent les mollusques marins et asphyxient le milieu en diminuant la quantité d’oxygène dans l’eau, détaille-t-il.”Et moins d’oxygène, c’est moins de croissance”, souligne M. Pernet, qui ajoute que “les algues vertes diminuent les capacités immunitaires de l’huître et la rendent plus vulnérable”.Avec d’autres chercheurs, il a montré que la mortalité des huîtres contaminées par un herpèsvirus très répandu était deux fois plus importante en présence d’algues vertes.- 3.000 porcs/km2-Présentes à l’état naturel, ces ulves prolifèrent à cause des importantes quantités de lisier et d’engrais azoté épandus dans les champs, dont les excédents sont lessivés par les pluies puis emportés vers les côtes bretonnes par les fleuves.Avec 6,6 millions de cochons en 2023, la Bretagne est la 6e région porcine en Europe et concentre plus de la moitié du cheptel français sur seulement 5% du territoire de l’Hexagone. On compte presque deux cochons par Breton et la production dépasse 3.000 porcs au km2 dans certaines parties du pays du Léon. Le taux de nitrate a certes diminué dans les fleuves bretons depuis 20 ans, mais il reste largement suffisant pour alimenter des marées vertes, dès que les conditions météorologiques s’y prêtent. Et, ces dernières années, des printemps ensoleillés, couplés à une mer plus chaude, ont favorisé la prolifération d’algues vertes plus tôt dans l’année, à une saison où les fleuves charrient de fortes quantités de nutriments vers la mer, décrit Sylvain Ballu, chef de projet surveillance marées vertes au Centre d’étude et de valorisation des algues (Ceva).”On a une fenêtre de prolifération plus longue et sur une période plus favorable”, précise-t-il, en s’interrogeant sur un possible effet du réchauffement climatique, alors que la température des océans bat des records depuis 2023.La loi Duplomb adoptée au Parlement le 8 juillet, qui facilite l’agrandissement ou la création de bâtiments d’élevage intensif, ne risque pas d’améliorer la situation, estime Arnaud Clugery, porte-parole de l’association Eau et rivières de Bretagne. “C’est une autoroute pour les élevages porcins”, dit-il. “Or, historiquement, c’est quand l’élevage hors-sol s’est développé en Bretagne que les marées vertes sont apparues.”Le phénomène “est à plus de 90% d’origine agricole”, a confirmé la Cour des comptes en 2021.

En baie de Morlaix, les ostréiculteurs submergés par les marées vertes

Alimentées par les déjections d’élevages et les engrais azotés, les algues vertes pullulent en baie de Morlaix, jusqu’à étouffer les huîtres qui y sont élevées. Le phénomène, sans doute aggravé par le réchauffement climatique, menace les ostréiculteurs de disparition.”C’est une vraie invasion”, peste Marc Le Provost, 58 ans, les pieds dans l’eau au milieu d’un parc ostréicole de Carantec (Finistère), tenant dans la main une huître enchevêtrée dans un amas d’algues vertes.Le responsable d’exploitation des Huîtres Cadoret alerte depuis plus d’un an sur la menace que fait peser la prolifération d’algues vertes sur l’ostréiculture en baie de Morlaix.”Depuis 2 ou 3 ans il y a une très grosse augmentation de la masse d’algues”, détaille-t-il. “Si ça continue d’augmenter, dans 10 ans ou 15 ans, l’ostréiculture ne sera pas viable sur une baie comme ici… Elle risque de disparaître”.Car ces marées vertes engendrent des “milliers d’heures” supplémentaires pour les ostréiculteurs, contraints de remettre les algues en suspension dans l’eau pour éviter qu’elles ne pourrissent au fond de la mer et asphyxient les huîtres, explique M. Le Provost. Un bateau de l’entreprise, normalement dédié à la production, sert uniquement à passer la herse dans les parcs ostréicoles pour remuer les tonnes d’algues qui s’y accumulent. Et comme les ulves s’accrochent aux huîtres, les ostréiculteurs ne peuvent même pas s’en débarrasser en ramenant cette masse verte à terre, sous peine de perdre une partie de leur production. – “Coexistence impossible”-“Si on ne gère pas ce problème, la conchyliculture a vraiment du souci à se faire dans la baie de Morlaix”, confirme Fabrice Pernet, chercheur et spécialiste des huîtres à l’Ifremer. Ulves et huîtres sont “totalement incompatibles: la coexistence n’est pas possible”, souligne le biologiste. Invasives, ces algues déstabilisent l’écosystème, entrent en compétition avec le phytoplancton dont se nourrissent les mollusques marins et asphyxient le milieu en diminuant la quantité d’oxygène dans l’eau, détaille-t-il.”Et moins d’oxygène, c’est moins de croissance”, souligne M. Pernet, qui ajoute que “les algues vertes diminuent les capacités immunitaires de l’huître et la rendent plus vulnérable”.Avec d’autres chercheurs, il a montré que la mortalité des huîtres contaminées par un herpèsvirus très répandu était deux fois plus importante en présence d’algues vertes.- 3.000 porcs/km2-Présentes à l’état naturel, ces ulves prolifèrent à cause des importantes quantités de lisier et d’engrais azoté épandus dans les champs, dont les excédents sont lessivés par les pluies puis emportés vers les côtes bretonnes par les fleuves.Avec 6,6 millions de cochons en 2023, la Bretagne est la 6e région porcine en Europe et concentre plus de la moitié du cheptel français sur seulement 5% du territoire de l’Hexagone. On compte presque deux cochons par Breton et la production dépasse 3.000 porcs au km2 dans certaines parties du pays du Léon. Le taux de nitrate a certes diminué dans les fleuves bretons depuis 20 ans, mais il reste largement suffisant pour alimenter des marées vertes, dès que les conditions météorologiques s’y prêtent. Et, ces dernières années, des printemps ensoleillés, couplés à une mer plus chaude, ont favorisé la prolifération d’algues vertes plus tôt dans l’année, à une saison où les fleuves charrient de fortes quantités de nutriments vers la mer, décrit Sylvain Ballu, chef de projet surveillance marées vertes au Centre d’étude et de valorisation des algues (Ceva).”On a une fenêtre de prolifération plus longue et sur une période plus favorable”, précise-t-il, en s’interrogeant sur un possible effet du réchauffement climatique, alors que la température des océans bat des records depuis 2023.La loi Duplomb adoptée au Parlement le 8 juillet, qui facilite l’agrandissement ou la création de bâtiments d’élevage intensif, ne risque pas d’améliorer la situation, estime Arnaud Clugery, porte-parole de l’association Eau et rivières de Bretagne. “C’est une autoroute pour les élevages porcins”, dit-il. “Or, historiquement, c’est quand l’élevage hors-sol s’est développé en Bretagne que les marées vertes sont apparues.”Le phénomène “est à plus de 90% d’origine agricole”, a confirmé la Cour des comptes en 2021.

Santé: Vautrin précise les économies à réaliser

Franchises médicales, affections longue durée, arrêts maladie… La ministre du Travail, de la Santé, des Solidarités et des Familles, Catherine Vautrin, détaille les mesures d’économie pour freiner les dépenses de santé l’an prochain dans une interview au Monde publiée samedi matin.Le Premier ministre a demandé mi-juillet que les dépenses de santé soient freinées de “l’ordre de” cinq milliards d’euros l’an prochain, en demandant notamment un effort de “responsabilisation” des Français.Mme Vautrin rappelle que François Bayrou a notamment annoncé “le doublement du plafond des franchises médicales” à 100 euros par an (soit les sommes non remboursées au patient, fixées à 1 euro par boîte de médicament). Soulignant qu'”il faut arrêter avec cette idée que l’Assurance-maladie, +c’est gratuit, j’y ai droit+”, elle précise qu’il y aura un plafond fixé “à 8 euros maximum par mois”, et réaffirme que ces franchises seront payées “au comptoir”.Concernant les affections longue durée (ALD), également citées par François Bayrou parmi les mesures d’économies, Mme Vautrin indique qu’il s’agira d’abord de “faciliter la sortie de ce régime, quand le médecin déclare que vous êtes pleinement guéris d’un accident vasculaire cérébral ou d’un cancer, par exemple”.Elle ajoute que le gouvernement entend “interroger le maintien du remboursement à 100% des cures thermales et des médicaments dont le service médical rendu est faible pour les patients en ALD”.Sur un autre sujet sensible, objet de “dérive” selon M. Bayrou, celui des arrêts maladie, la ministre explique que le transfert de la prise en charge de ces arrêts, jusqu’au 7e jour, à l’employeur est une piste “à l’étude” et “doit faire l’objet de discussions avec les partenaires sociaux”.”Dans cette hypothèse, les entreprises seraient amenées à prendre le relais sur cette période supplémentaire de carence, du quatrième au septième jour”, dit-elle.Mme Vautrin indique encore que le gouvernement entend “mettre fin à des abus” et souhaite “limiter tout premier arrêt de travail à 15 jours en médecine de ville”, et à “un mois en sortie d’hospitalisation”, l’idée étant d’avoir “une réévaluation plus régulière des situations”.En matière de prévention, la ministre relève que “les résidents d’Ehpad sont aujourd’hui vaccinés contre la grippe à hauteur de 85%”, estimant qu’il reste “au moins dix points supplémentaires de taux de vaccination” à atteindre. “Pour cela, je souhaite que la vaccination devienne obligatoire pour les personnes âgées en établissement”, indique-t-elle.Elle pointe aussi le “nomadisme médical”, en estimant que le recours à un deuxième avis “se comprend tout à fait après le diagnostic d’une pathologie”, mais que “ce n’est pas le cas d’une 3e, 4e, 5e consultation identique auprès d’autres praticiens (…) Il faut limiter leur prise en charge”, dit-elle.

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A Porto Rico, un réseau local d’énergie solaire contre les pannes incessantes

Dans sa maison nichée au coeur des montagnes luxuriantes de Porto Rico, Enid Medina-Guzman a toujours des bougies à portée de main en cas de panne. Mais ces difficultés sont peut-être révolues grâce à l’installation de panneaux solaires.Dans l’île caribéenne, tout le monde se souvient de l’ouragan Maria, en 2017, qui avait ravagé routes, maisons et pylônes électriques au point où il avait fallu près d’un an aux autorités pour rétablir le courant sur l’ensemble de ce territoire rattaché aux Etats-Unis. La privatisation du réseau électrique quatre ans plus tard devait, elle, régler les problèmes récurrents de panne. En vain.”Ici, il pleut beaucoup et, dès qu’il y a un peu de vent, le courant est coupé très vite. Alors quand c’est la nuit, et qu’il fait très chaud, on ne peut ni dormir ni se reposer”, raconte à l’AFP la sexagénaire, à Adjuntas, ville de 20.000 âmes dans le centre de l’île où elle a toujours vécu.Ces pannes à répétition “ne sont pas normales”, lance Mme Medina-Guzman en allumant ses bougies dans sa petite maison truffée d’icônes pendant qu’une équipe installe les batteries qui stockeront sous peu l’énergie du soleil captée par des panneaux photovoltaïques. “Il y a beaucoup de gens comme moi qui vivent dans des endroits reculés, qui ont parfois un jour, parfois deux jours sans électricité, c’est un peu difficile” et les coûts “sont très élevés”.- “Transformation plus large” -Comme pour le reste de cette île de trois millions d’habitants, Adjuntas a été privé d’électricité dans la foulée du passage de Maria. Mais dans le square central, une vieille maison rose, la Casa Pueblo, était restée un phare dans les ténèbres grâce à ses panneaux solaires montés sur son toit. Après le passage de l’ouragan, les habitants pouvaient y recharger leurs téléphones et surtout brancher du matériel médical comme des appareils à oxygène. La radio communautaire pouvait aussi émettre, devenant ainsi une précieuse source d’information pour les montagnards.Casa Pueblo a été fondée en 1980 par un groupe de citoyens qui s’opposaient à l’époque à un vaste projet de mine à ciel ouvert dans la région. L’association s’est imposée progressivement comme un modèle d’indépendance énergétique et citoyenne.”Notre but ne se limite pas à la transition des combustibles fossiles vers le solaire. Certes, nous devons produire une énergie propre et renouvelable, mais nous aspirons à une transformation plus large en faveur de la justice écosociale”, dit à l’AFP Arturo Massol-Deyá, directeur de Casa Pueblo.”Cela veut dire que les infrastructures énergétiques doivent être détenues par les citoyens et donc que la production énergétique se démocratise”, explique celui qui est tombé jeune dans la marmite, ses parents étant les fondateurs de cette association.- “Faire la différence” -Aujourd’hui, Casa Pueblo bâtit un réseau local de citoyens branchés sur le solaire et donc en mesure d’avoir accès à de l’électricité en cas de panne sur le réseau national. Quelque 300 foyers ont été branchés et reliés entre eux, dont celui récemment d’Enid Medina-Guzman. A quoi s’ajoutent des commerces.Comme l’Autorité énergétique de Porto Rico avait mis en place en 2018 le “net metering”, un mécanisme de facturation qui crédite les consommateurs de l’excédent d’électricité venant de leurs systèmes d’énergies renouvelables comme le solaire, Casa Pueblo parvient à revendre ses surplus.  “Le modèle traditionnel est unilatéral, exploiteur, monopolistique et dictatorial”, dit M. Massol-Deyá, expliquant que les autorités “décident des prix et de la distribution”. “Parfois, ils échouent et ne peuvent pas fournir le service. Vous pouvez ainsi perdre votre nourriture ou ne pas être en mesure d’utiliser des équipements médicaux”, ajoute-t-il.”Cette insécurité énergétique engendrait de nombreux problèmes. Mais, plus maintenant”, ajoute M. Massol-Deyá, en vantant son modèle qu’il qualifie de “voie du changement”.Pour Sergio Rivera-Rodriguez, qui fait partie d’un groupe d’universitaires étudiant l’impact de la sécurité énergétique sur des populations reculées comme celle d’Adjuntas, le modèle de Casa Pueblo “fonctionne bien et peut être reproduit ailleurs”.”Certes, il ne s’agit que d’une municipalité, mais cela fait la différence”, explique à l’AFP M. Rivera-Rodriguez. Une goutte d’eau, ou plutôt un rayon de soleil car “les changements structurels prennent des années à se réaliser”.