The trial of a king: ancient royal ritual in Cameroon promotes peaceTue, 10 Dec 2024 07:54:22 GMT

Chatter muffled as members of a secret society, masked and garbed in honey-coloured robes, entered the court of Foumban, the historic capital of a centuries-old kingdom nestled in hilly northwestern Cameroon.The 20th king of the Bamoun people, Mouhammad Nabil Mfourifoum Mbombo Njoya, stood up from his ornate throne — a replica of the original, now …

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China’s Xi warns ‘no winners’ in trade war with US

Chinese President Xi Jinping warned Tuesday that there would be “no winners” in a trade war with the United States and vowed the country would hit its growth goals for the year.Former US president Donald Trump — who returns to the White House next month — unleashed a gruelling trade war with China during his first term in office, lambasting alleged intellectual property theft and other “unfair” practices.He has pledged to impose even higher tariffs on China after taking office on January 20, as Beijing is grappling with a shaky post-pandemic economic recovery.”Tariff wars, trade wars, and technology wars go against historical trends and economic rules, and there will be no winners,” Xi said of China-US relations while meeting several heads of multilateral financial institutions in Beijing, according to state broadcaster CCTV.”China is willing to maintain dialogue with the US government, expand cooperation, manage differences and promote the development of China-US relations in a stable, healthy and sustainable direction,” said Xi.Beijing is targeting annual growth this year of around five percent, despite sluggish domestic consumption, high unemployment and a prolonged crisis in the vast property sector.Xi also said during Tuesday’s meeting that China had “full confidence” in achieving its 2024 growth goal, state media reported.His remarks came as official data showed the country’s exports rose last month at a slower rate than expected while imports shrunk further, underscoring the challenges China is still facing.The latest reading reinforced the need for more support a day after top officials pledged to bolster stuttering growth.- Trade war looms -Overseas shipments this year have represented a rare bright spot in the Chinese economy, with domestic spending mired in a slump and persistent woes in the property sector spooking investors.Exports jumped 6.7 percent on-year to $312.3 billion last month, China’s General Administration of Customs said.But the figure was much slower than the 8.7 percent anticipated by economists in a Bloomberg survey and well down from the 12.7 percent leap in October, which was the strongest in more than two years.The data showed exports grew 5.4 percent on-year in January-November.”China’s exports were perhaps the biggest upside surprise for the economy in 2024,” wrote Lynn Song, chief economist for Greater China at ING.This is “one of the main reasons China is set to achieve its ‘around five percent’ growth target” for this year, he added.Analysts have suggested the recent surge in shipments is because foreign buyers fearing another trade standoff were racing to beat any possible tariffs on Chinese goods by Trump.”We could see some frontloading of exports in the coming few months but momentum is likely to soften after this is done, unless the outcome of tariff negotiations is surprisingly positive,” wrote Song.The 3.9 percent drop in imports last month extended a slide in the previous month — and was much worse than the 0.9 percent rise forecast — as domestic demand continues to be dampened by lacklustre consumer spending.The readings come as investors closely watch signals from Chinese leaders, who are convening this week in Beijing for a series of key meetings on economic planning for the coming year.The Politburo, China’s top decision-making body, on Monday urged “vigorous” support for consumption and a loosening of monetary policy in 2025.But observers are still waiting for the announcement of specific policies, particularly any measures to significantly bolster consumption.Zhang Zhiwei, president and chief economist at Pinpoint Asset Management, said in a note that another key meeting on economic policy — expected to take place in the coming days — could “shed more light, particularly on the fiscal policy front”.

Nouveau gouvernement : Macron discute de “méthode” avec les partis, sauf le RN et LFI

C’est reparti pour un round mardi à l’Elysée, où Emmanuel Macron a invité les cadres des forces politiques, hors RN et LFI, pour essayer de défricher la route lui permettant de nommer un Premier ministre, et surtout d’éviter une censure.Avoir avoir enchaîné des réunions camp par camp, le chef de l’Etat invite à 14H00 les chefs de partis et présidents de groupes parlementaires de la plupart des forces politiques du pays dans une même salle du palais présidentiel.Qu’attendre de cette réunion qui se tiendra sept jours après la censure de Michel Barnier ? L’entourage d’Emmanuel Macron dit espérer “avancer sur un accord concernant une méthode” pour la nomination d’un nouveau chef de gouvernement, et renvoyer même la balle aux forces politiques.Pas question pour autant de participer “à un gouvernement +d’intérêt général+ avec LR ou des macronistes ou je ne sais qui”, a assuré la patronne des Ecologistes Marine Tondelier, alors que la seule participation à cette réunion à l’Elysée divise à gauche.Les socialistes, écologistes et les communistes, membres du Nouveau Front populaire, seront bien là. Mais les Insoumis qui avaient déjà décliné une invitation à l’Elysée, n’ont pas été invités et reprochent à leurs alliés d’aller négocier.”On va avoir un échange extrêmement agréable au petit déjeuner”, a ironisé le patron des députés communistes André Chassaigne, qui doit rencontrer ses homologues du NFP mardi à 09H00.”Aucune concession, on n’est pas mandaté pour faire ça”, a résumé Jean-Luc Mélenchon en meeting lundi soir en Bretagne, prédisant que ces tractations n’aboutiront pas.Divergence de vues: dans un courrier adressé lundi soir à Emmanuel Macron, les cadres du PS expriment, eux, leur “conviction que seuls le dialogue républicain et la confrontation des points de vue peuvent permettre de trouver une issue à cette situation de blocage préjudiciable aux Françaises et aux Français”.En posant toutefois trois conditions:  aucune participation à un gouvernement dirigé par la droite ou dit “technique”; “un véritable changement de cap politique” sur des sujets comme “les retraites, le pouvoir d’achat, la justice fiscale”… et que soit nommé un Premier ministre de gauche.Une dernière hypothèse déjà jugée “pas crédible” par le chef des députés Droite républicaine Laurent Wauquiez, qui a assuré ses troupes que la réunion de mardi ne pourrait qu’être une occasion de parler de “la méthode pour obtenir une non-censure” et “en aucun cas (d’une) participation à un gouvernement ou sur un programme”.- “Faute morale” -Le Rassemblement national, pièce maîtresse de la chute du gouvernement Barnier, n’a pas non plus été convié mardi. “Le critère c’est la logique de compromis, ni le RN ni LFI ne l’ont souhaité”, explique l’entourage du Président. “Une faute morale” pour Eric Ciotti, patron des députés UDR alliés au RN.”Ca nous rend service”, a répliqué le président du RN Jordan Bardella interrogé par BFMTV. “Ils voudraient installer le match RN/LFI en 2027 qu’ils ne s’y prendraient pas autrement”.En revanche le patron du parti lepéniste appelle toujours le futur Premier ministre à le recevoir, lui et la cheffe de file Marine Le Pen, pour qu’ils soulignent à nouveau leurs lignes rouges programmatiques.La réunion de mardi à l’Elysée ne semble toutefois pas destinée à avancer sur le fond des programmes. Et elle ne fait pas l’unanimité sur la forme chez les soutiens d’Emmanuel Macron.”Il se trompe, ce n’est pas à lui de faire la majorité, c’est à son Premier ministre”, estime un compagnon de route.Pressenti parmi les favoris pour prendre la tête du gouvernement, le patron du MoDem François Bayrou s’est aussi montré sceptique, selon des sources au parti. Et l’éventuelle arrivée à Matignon de l’expérimenté centriste hérisse la gauche, qui y voit la poursuite de l’aventure macroniste.Jean-Yves Le Drian, Catherine Vautrin, Sébastien Lecornu… les noms continuent de s’empiler dans les discussions politiques comme dans les articles, dans l’attente du choix d’Emmanuel Macron qui avait annoncé jeudi qu’il trancherait “dans les prochains jours”.”Les choses sont claires pour nous : Emmanuel Macron ne peut pas être à la manÅ“uvre des négociations. Passée la réunion de (mardi), il doit s’effacer”, estime Marine Tondelier.”Mais ce n’est pas quelqu’un qui aime être passif”, prévient un soutien de longue date.